快勝で4強次戦は3戦全敗の世界6位

ムセッティ

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのムチュア・マドリッド・オープン（スペイン/マドリッド、レッドクレー、ATP1000）は５月１日、シングルス準々決勝が行われ、第１０シードのＬ・ムセッティ（イタリア）がラッキールーザーで本戦入りした世界ランク７８位のＧ・ディアロ（カナダ）に6-4, 6-3のストレートで快勝し、初のベスト４進出を果たした。

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２３歳で世界ランク１１位のムセッティは同大会４年連続４度目の出場。最高成績は２０２２年のベスト１６となっている。

今大会は初戦の２回戦で世界ランク５１位のＴ・Ｍ・エチェベリー（アルゼンチン）、３回戦で第１７シードのＳ・チチパス（ギリシャ）、そして４回戦では第６シードのＡ・デミノー（オーストラリア）を6-4, 6-2のストレートで下して準々決勝へ駒を進めた。

一方、世界ランク７４位の西岡良仁の棄権によりラッキールーザーで本戦入りを果たした２３歳のディアロは、４回戦で第１５シードのＧ・ディミトロフ（ブルガリア）を5-7, 7-6 (9-7), 6-4の逆転で破り、マスターズ1000の大会で初のベスト８進出を果たした。

両者はこれまでに２度対戦しており、１勝１敗となっていた。

この試合の第１セット、ムセッティは第６ゲームで先にブレークを許すも、その後２度のブレークを奪う。迎えたサービング・フォー・ザ・セットでは15-40から４度のブレークポイントを凌いでキープに成功し先行する。

勢いに乗るムセッティは第２セット、第１ゲームでいきなりブレークを奪うと、自身はサービス時に８９パーセントの確率でポイントを獲得。また、ディアロの２３本に対し、アンフォーストエラーの数をたったの１本とするなど安定したプレーを続け、第９ゲームで再びブレークに成功し１時間２９分で勝利を収めた。

男子プロテニス協会のATP公式サイトにはムセッティのコメントが掲載されている。

「最高のテニスができたとは言えないけど、今日の試合で大事だったのは、どんなプレーをしていようと勝つことだった。昨日のような感触はなかったけど、試合前から今日はメンタル的にタフな試合になるとわかっていた。だから最後まで集中力を保てたことに満足している。準決勝に進めて誇りに思うよ」

さらにムセッティは準決勝で対戦する第５シードのＪ・ドレイパー（イギリス）についてこう語った。

「（ドレイパーとの対戦成績を０勝３敗としていることに対し）いつも言ってるけど、『初めて』はいつか来るものだからね。今回がその時になるといいな。ジャック（ドレイパー）とは仲が良くて、一緒に育ってきた。彼は今季絶好調だけど、明日は戦いになるから、彼を難しい状況に追い込めたらいいな」

なお、世界ランク６位のドレイパーは準々決勝で同４４位のＭ・アルナルディ（イタリア）をストレートで下しての勝ち上がり。