女王全豪OP3連覇逃す「戻ってくる」

サバレンカ

画像提供：ゲッティイメージズ

テニスの全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）は２５日、女子シングルス決勝が行われ、第１シードのＡ・サバレンカは第１９シードのＭ・キーズ（アメリカ）に3-6, 6-2, 5-7のフルセットで敗れ準優勝となり、大会３連覇を逃した。サバレンカは表彰式で「来年はもっと強くなって戻ってくる」と語った。

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２６歳で世界ランク１位のサバレンカが同大会に出場するのは８年連続８度目。２０２３年と２０２４年に優勝を飾っている。

サバレンカは１回戦で世界ランク８１位のＳ・スティーブンス（アメリカ）、２回戦で同５４位のＪ・ブザス・マネイロ（スペイン）、３回戦で同４２位のC・タウソン（デンマーク）、４回戦で第１４シードのＭ・アンドレーワ、準々決勝で第２７シードのＡ・パブリュチェンコワ、準決勝で第１１シードのＰ・バドサ（スペイン）を下し、決勝に駒を進めた。

２９歳で世界ランク１４位のキーズとの顔合わせとなった決勝戦の第１セット、サバレンカはアンフォーストエラーを１３本犯すなど精彩を欠き、３度のブレークを許して先行される。

それでも第２セット、徐々に流れを掴んだサバレンカが２度のブレークに成功。サービスゲームでは相手にブレークを与えず１セットオールに追いつく。

迎えたファイナルセット、両者ともにブレークポイントを与えずキープを続けたが、第１２ゲームでサバレンカは痛恨のブレークを許し、大会３連覇とはならなかった。

表彰式でサバレンカは「あなたは信じられないようなテニスをして、今夜は素晴らしいプレーだった。おめでとう。あなたとあなたのチームに本当にふさわしい勝利。お祝いを楽しんで」とキーズを祝福。

そしてサバレンカは今大会を振り返るとともにこう語った。

「ここにいると、いつもホームにいるような気分になる。たとえ今年は勝てなかったとしても、来年はもっと強くなって戻ってくる。そして、来年はベストを尽くす。この２週間、素晴らしい雰囲気をありがとう」

一方、勝利したキーズは四大大会初制覇を成し遂げた。

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