大坂なおみ撃破「手強い相手」

勝利したジェン

画像提供：ゲッティイメージズ

女子テニスのエコトランスレディースオープン（ドイツ/ベルリン、芝、WTA500）は１８日にシングルス１回戦が行われ、第６シードのジェン・チンウェン（中国）が世界ランク１１３位の大坂なおみを6-4, 3-6, 6-3のフルセットで破り初戦突破を果たした。

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２１歳で世界ランク８位のジェンが同大会に出場するのは３年連続３度目。過去２度の出場はいずれも初戦敗退となっていた。

今大会の１回戦では元世界ランク１位の大坂と対戦することに。両者は３度目の顔合わせで１勝１敗。直近では今年５月のBNLイタリア国際（イタリア/ローマ、レッドクレー、WTA1000）４回戦で対戦し、その時はジェンが6-2, 6-4のストレートで勝利した。

この試合、ジェンは２３本のサービスエースを決め、ファーストサービス時に８８パーセントの確率でポイントを獲得。第２セットこそ１度ブレークを許し落としたものの、第１セットとファイナルセットではブレークを許さず、リターンゲームでは１度ずつブレークに成功し、２時間１０分で同大会初白星を挙げるとともに、大坂に対して連勝を果たした。

なお、１試合で２３本のサービスエースは今季のWTAツアー最多記録となる。

女子テニス協会のWTAは公式サイトにジェンのコメントを掲載した。

「彼女（大坂）とはハードコート、クレーコート、そして今回は芝コートとこれまで様々なコートで対戦してきた。１回戦としては手強い相手。今日はベストを尽くせたし、３年かけてこの大会で初勝利を収めることができて嬉しい」

勝利したジェンは２回戦で世界ランク３０位のＫ・シニアコバ（チェコ）と対戦する。シニアコバは１回戦で同１７位のE・ナヴァッロ（アメリカ）をストレートで下しての勝ち上がり。