中国ジャン初4強「言葉にできない」

中国の21歳ジャン・チンウェン

画像提供：ゲッティイメージズ

テニスの全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）は２４日、女子シングルス準々決勝が行われ、第１２シードのジャン・チンウェン（中国）が世界ランク７５位のＡ・カリンスカヤを6-7 (4-7), 6-3, 6-1の逆転で破り、四大大会初のベスト４進出を果たした。試合後の会見でジャンは「今は言葉で説明できないわ」と語った。

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２１歳で世界ランク１５位のジャンが同大会に出場するのは３年連続３度目。２０２２年と２０２３年は２回戦で敗れた。

今大会には第１２シードとして出場すると、１回戦で同７６位のＡ・クルーガー（アメリカ）、２回戦で同５４位のＫ・ボールター（イギリス）を下し大会初の３回戦に進出。その後３回戦で同９４位のワン・ヤファン（中国）、４回戦で同９５位のＯ・ドダン（フランス）を下し８強入りした。

迎えた準々決勝の第１セット、両者２度ずつブレークを奪い合いタイブレークに突入。タイブレークでジャンは２度のミニブレークを果たすも、相手にこれを上回る４度のミニブレークを許し先行される。

後がなくなったジャンだが第２セットは安定したプレーを披露。ファーストサービス時に８２パーセントの確率でポイントを獲得し相手に一度もブレークポイントを与えず、リターンゲームでは第８ゲームでブレークを奪い１セットオールに追いつく。

ファイナルセット、勢いに乗ったジャンは１３本のウィナーを決めるなど主導権を握り、第２ゲームから一気に６ゲームを連取。２時間２０分の熱戦を制し、準決勝進出を果たした。

試合後の会見でジャンは「もちろん、この試合に勝てたことはすごくうれしい。彼女はとてもいいプレーをしていたからね。本当にタフな試合だったし、とても感情的だった。コートの上でテニス以上のものを得られたと思う」とコメント。

「この数年間、私にとっては山あり谷ありで、ようやくベスト８を突破することができた。そして四大大会で初めて４強入りを決めた。今は言葉で説明できないわ。幸せだし、もちろん自分を誇りに思う。でも、これは始まりに過ぎない。明日もプレーしなければならないからね。だから、メンタリティーを早く変えて、明日のゲームプランを崩さないようにしないと（笑）」

この勝利によりジャンは次週更新の世界ランキングでトップ１０入りすることが決定。中国人選手がトップ１０入りするのは、２０１４年に同大会を制した元世界ランク２位のリー・ナ（中国）以来、史上２人目の快挙となる。

そのリー以来となる大会制覇を目指すジャンは、準決勝で予選勝者で同９３位のＤ・ヤストレンスカ（ウクライナ）と対戦する。ヤストレンスカは準々決勝で同５０位のＬ・ノスコヴァ（チェコ）を6-3, 6-4のストレートで下しての勝ち上がり。

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