島袋将飛躍の今季「充実」

島袋将（ウィンブルドン）

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスで世界ランク１５５位の島袋将が１９日、自身のSNSを更新し大きな飛躍を遂げた今季の終了を報告した。

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２６歳の島袋は今週行われた兵庫ノア・チャレンジャー（日本/兵庫、室内ハード、ATPチャレンジャー）に第５シードとして出場し、準々決勝で第２シードの望月慎太郎、準決勝で第３シードのＬ・ナルディ（イタリア）を破るなどし決勝に進出。

１９日に行われた決勝では同１７２位のＤ・アジドゥコビッチ（クロアチア）に4-6, 2-6のストレートで敗れたものの、今シーズン最後の大会を準優勝で飾った。

試合後、島袋は自身のインスタグラムを更新し、今大会の準優勝と今シーズンの終了を報告した。

「神戸ＣＨ準優勝でした。沢山の応援ありがとうございました！！」

「そして今大会で今シーズンが終了しました。とても長い１年でしたが、とても充実した１年だったと思います。良い時も悪い時も常に支えてくれたチームの皆に感謝したいです」

「１年間沢山の応援ありがとうございました！また来年強くなって戻ってきます」

島袋は今シーズンを世界ランク２６４位でスタート。

１月のバンコク・オープン３（タイ/ノンタブリー、ハード、ATPチャレンジャー）でチャレンジャー大会初優勝を果たすと、５月のKIA チュニス・オープン（チュニジア/チュニス、レッドクレー、ATPチャレンジャー）でも優勝を飾った。

世界ランキングでＴＯＰ２００に入った島袋は６月のウィンブルドン（イギリス/ロンドン、芝、グランドスラム）で四大大会の予選に初めて出場すると、予選３試合に勝利し四大大会初挑戦で本戦出場を果たした。

さらに勢いは止まらず、ラッキールーザーで本戦入りした８月のムバダラ・シティ・オープン（アメリカ/ワシントン、ハード、ATP500）でツアー本戦初白星を飾ると、全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）でも予選を突破し四大大会で２大会連続の本戦出場を果たした。

９月には国別対抗戦デビスカップのワールドグループ１「日本vsイスラエル」（イスラエル/テルアビブ、室内ハード）で日本代表としてシングルス２試合に出場。自身は１勝１敗としたものの、チームは２勝３敗で敗れ悔しさも味わった。

その後アスタナ・オープン（カザフスタン/アスタナ、ハード、ATP250）に出場した島袋は、予選決勝でダニエル太郎を破り本戦入りし１６強入り。この結果、大会後の世界ランキングでは自己最高の１３５位を記録した。

１０月に日本で行われた木下グループジャパンオープンテニスチャンピオンシップス（日本/東京、ハード、ATP500）では１回戦でＣ・ガリン（チリ）に敗れ初戦敗退となったものの、今季最後の大会として臨んだ兵庫ノア・チャレンジャーで準優勝を飾り、飛躍を遂げた２０２３年シーズンを終えた。