男子テニスの最終戦Nitto ATPファイナルズ（イタリア/トリノ、室内ハード）は大会２日目の１３日、シングルスのレッドグループ第１戦が行われ、第７シードのＡ・ズベレフ（ドイツ）が第２シードのＣ・アルカラス（スペイン）を6-7 (3-7), 6-3, 6-4の逆転で破り、初戦を白星を飾った。試合後には世界ランク２位のアルカラスを下した喜びを語っている。

＞＞ジョコ、アルカラスら最終戦の組合せ＜＜

＞＞ズベレフの転倒シーン＜＜

＞＞望月 慎太郎、島袋 将ら兵庫CH組合せ＜＜

Nitto ATPファイナルズはシーズンの獲得ポイント上位８選手のみが出場できる大会で、２００９年から２０２０年まではロンドンのO2アリーナで、２０２１年以降はトリノのパラ・アルピツアーで熱戦が繰り広げられている。

８選手が４人ずつ２グループに分かれてラウンドロビン方式で争われる同大会。勝ち上がりによってはラウンドロビンで１度敗れた選手も優勝の可能性もあるほか、ラウンドロビンで戦ったカードが決勝で対戦することもあり、普段のツアー大会とは異なったレギュレーションとなる。

今大会出場している選手のなかではＮ・ジョコビッチ（セルビア）に次ぐ２度のATPファイナルズ優勝の経験を持つズベレフ。初戦は世界ランク２位で２０歳のアルカラスとの顔合わせとなった。

この試合の第１セット、ズべレフは第３ゲームでアルカラスのミスを見逃さずブレークに成功。しかし、第６ゲーム、アルカラス持ち前のディフェンス力と巧みなドロップショットからブレークバックのチャンスを握られると最後は自身のボールがアウトとなりブレークバックを許すと、タイブレークではネット際にアグレッシブに出るアルカラスに２度のミニブレークを許し、１時間５分の激闘の末に先行される。

それでも続く第２セット、第１ゲームで１度のブレークポイントを凌いだズベレフは第２ゲーム、アルカラスのミスを見逃さずブレークに成功。自身のサービスゲームではファーストサービスが入ったときに９０パーセントの高い確率でポイントを獲得するなど安定したプレーでブレークを許さず、１セットオールに追いつく。

迎えたファイナルセット、第５ゲームで強烈なフォアハンドショットからブレークチャンスを掴むと直後のポイントでブレークに成功。ズべレフのリターンをアルカラスが見逃したもののボールはラインに掛かっておりゲームカウント3-2とリードした。

直後の第６ゲームでは昨年６月の全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）時のように足を滑らせ転倒したズべレフ。当時痛めた右足首ではなく左足首を気にする様子を見せたものの、その後は問題なくプレーを続行。サービング・フォー・ザ・マッチとなった第１０ゲームではブレークバックのチャンスを握られるもサービスエースで凌ぐとマッチポイントの場面でも強烈なサーブをアルカラスが返球できず、２時間３１分の激闘を制した。

試合後にズベレフは今日はサービスの好調が勝利の鍵だったことを明かした。

「僕のサーブは今日役に立ったね。第２セットの第１ゲームはそれで凌いだ。世界２位に対してセットを落とした状態で１ブレークダウンになりたくなかったから。それだけで幸せだよ」

また、ファイナルセットの第６ゲームで足を滑らせたときのことについては「足首をくじくことはなかった。ちょっと滑って痛みがしばらくあったけど、深いけがとかになってはいないと思う」と明かした。

同日にはレッドグループのもう１試合、第３シードのＤ・メドベージェフと第５シードのＡ・ルブレフの一戦も行われ、メドベージェフが6-4, 6-2のストレートで勝利している。

＜Nitto ATPファイナルズの組合せ＞

【グリーングループ】
Ｎ・ジョコビッチ：１勝０敗
Ｊ・シナー（イタリア）：１勝０敗
Ｓ・チチパス（ギリシャ）：０勝１敗
Ｈ・ルーネ（デンマーク）：０勝１敗

【レッドグループ】
Ａ・ズベレフ：１勝０敗
Ｄ・メドベージェフ：１勝０敗
Ａ・ルブレフ：０勝１敗
Ｃ・アルカラス：０勝１敗

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