「祖国の英雄」ジョコ撃破で4強

ベスト4進出を果たしたラヨビッチ

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのスルプスカ・オープン（ボスニア・ヘルツェゴビナ/バニャ・ルカ、クレー、ATP250）は２１日、シングルス準々決勝が行われ、世界ランク７０位のＤ・ラヨビッチ（セルビア）が第１シードのＮ・ジョコビッチ（セルビア）を6-4, 7-6 (8-6)のストレートで破り、２０１９年７月のクロアチア・ウマグ・オープン（クロアチア/ウマグ、レッドクレー、ATP250）以来約３年９ヵ月ぶりにツアーでのベスト４進出を果たした。

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これまで２度対戦しジョコビッチから白星をあげられていなかった３２歳のラヨビッチ。この試合は３本のサービスエースを決めるなどファーストサービスが入ったときに６８パーセントの確率でポイントを獲得。合計１６度ものブレークチャンスをジョコビッチに与えたものの、驚異的な粘りのプレーでブレークを１度に抑えた。

リターンゲームでは７度のブレークポイントを握り２度ブレークに成功して、２時間２９分で勝利した。

国別対抗戦のデビスカップなどで多くの時間を過ごしてきた３５歳のジョコビッチとラヨビッチ。男子プロテニス協会のATP公式サイトにはラヨビッチのコメントが掲載されている。

「圧倒されているよ。僕のキャリアで最大の勝利だ。親友であり、祖国の英雄であるノール（ジョコビッチ）との対戦であることから、感情は非常に複雑だ。彼を倒すなんて、ありえないことだと思っていたのに、それが実現したんだ」

「彼のファーストサーブの割合は、最高ではなかった。だから、それをうまく利用することができたんだ。全体的には僕の方からとてもいいテニスができたと思う」

ラヨビッチは準決勝で第４シードのＭ・キツマノビッチ（セルビア）と対戦する。キツマノビッチは準々決勝で第６シードのＪ・レヘチカ（チェコ）をストレートで下しての勝ち上がり。

同日には第２シードのＡ・ルブレフ、世界ランク７３位のＡ・モルカン（スロバキア）が４強へ駒を進めた。