スイトリナ復帰戦は黒星も「満足」

昨年のマイアミOPでのスイトリナ

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女子テニスのクレジット・ワンチャールストンオープン（アメリカ/チャールストン、クレー、WTA500）は３日、シングルス１回戦が行われ、元世界ランク３位のＥ・スイトリナ（ウクライナ）は世界ランク４７位のＹ・プチンセワ（カザフスタン）に7-6 (7-3), 2-6, 4-6の逆転フルセットで敗れ、約１年ぶりのツアー復帰の初戦を白星で飾ることはできなかった。

シングルスキャリアで１６個のトロフィーを獲得し、四大大会では２０１９年のウインブルドン（イギリス/ロンドン、芝、グランドスラム）と全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）でベスト４入りを果たしている２８歳のスイトリナ。

現在はＧ・モンフィス（フランス）との間に昨年１０月に誕生した第一子を育てながら、ツアー復帰のためトレーニングを積んでおり、復帰となれば昨年３月のマイアミ・オープン（アメリカ/マイアミ、ハード、WTA1000）以来約１年ぶりとなる。

昨年出場した最後の大会であるマイアミ・オープンで獲得したポイントが消滅したため、今週月曜日の更新で世界ランクがなくなったスイトリナはこの試合の第１セット、２度のブレークを奪い合いタイブレークに突入。先にミニブレークを許したものの、そこから３度のミニブレークを奪い逆転し先行した。

しかし、第２・ファイナルセットでは計５度のブレークを許すなど失速。ファーストサービスが入ったときのポイント獲得率が４７パーセントに留まり、満足なサービスゲームを展開することができず、２時間４８分で力尽きた。

女子テニス協会のWTA公式サイトにはスイトリナのコメントが掲載されている。

「鳥肌が立ったわ。（会場は）本当に、本当に優しい雰囲気だった。多くの人に会えてとてもうれしかったし、厳しい局面を乗り越えるために応援してくれていた。今日は体力的に楽ではなかったけど、最終的には今日のプレーに本当に満足している。今は、より良くなるために改善すべき点が明確に見えているわ」

「ボールはうまく打てていると思う。ただ、フィットネスにもっと取り組まなければならない。集中力を持続させ、その瞬間に立ち会えるようにするために、あちこちでちょっとした工夫をしていくつもりよ」

勝利したプチンセワは２回戦で第７シードのＥ・アレクサンドロワと対戦する。今大会は上位８シードが１回戦免除のため、アレクサンドロワは２回戦が初戦となる。