テニスの全米オープン(アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム)は7日、第3シードの
C・アルカラス(スペイン)が第11シードの
J・シナー(イタリア)を6-3, 6-7(7-9), 6-7(0-7),7-5, 6-3で破り、5時間15分に及んだ死闘を制して自身初の四大大会ベスト4進出を決めた。試合後、アルカラスは「最高の気分だよ。試合の終盤は自分の限界だったというか、 本当に本当にタフだったんだ」と語った。
>>アルカラスvsティアフォー 1ポイント速報<<>>アルカラスら全米OP男子 組合せ・結果<<今季ツアー4勝をあげている19歳のアルカラスは、昨年初めて全米オープンに出場してベスト8に進出。今大会は4回戦で第15シードの
M・チリッチ(クロアチア)を6-4, 3-6, 6-4, 4-6, 6-3のフルセットで破り、2年連続のベスト8進出を決めた。
またアルカラスは前日に準決勝進出を決めている
C・ルード(ノルウェー)とともに、決勝へ進出すると次週12日発表の世界ランキングで1位になる可能性を持っている。
アルカラスは今年2戦2敗を喫しているシナーに対して第1セット、ゲームカウント2-3で迎えた第6ゲームから4ゲーム連取で先行する。
第2セット、アルカラスはセットポイントを掴むも決めきれず、タイブレークの末にシナーに1セットオールにされる。
第3セット、アルカラスが第11ゲームをブレークしてサービングフォーザセットを迎えるも、シナーにタイブレークに持ち込まれ、7ポイント連取で勝利に王手をかけられる。
続く第4セット、シナーが第10ゲームでサービングフォーザマッチを迎えてマッチポイントを掴むも、自らのミスで決めきれず。土壇場でブレークしたアルカラスは、3ゲーム連取で2セットオールとする。
迎えたファイナルセット、シナーが第5ゲームでブレークを奪うもアルカラスが第6、第8ゲームでブレークに成功し、サービングフォーザマッチを決めて準決勝への切符を掴んだ。終了時、現地は深夜2時50分を回っており、これは全米オープン史上最も遅い試合終了時刻となった。
アルカラスは試合後の会見で、「最高の気分だよ。試合の終盤は自分の限界だったというか、 本当に本当にタフだったんだ。5時間15分の試合の間、身体はとても調子が良かった。もちろんテニスのレベルもとても高かった」と語った。
「グランドスラムで初めて準決勝に進出できて、最高の気分だ。 このUSオープンで準決勝に進出できたことは良い気分だよ。この大会は素晴らしい。観客も素晴らしく、世界一と言ってもいいくらいだ」
「夜中の3時にこのコートで受けるエネルギーは、信じられないほどだったね。おそらく他の大会、他の会場だと、みんな自分の家で休んでいただろう。でも皆コートの中でずっと応援してくれていたんだ。信じられないくらいだよ。ここUSオープンで準決勝を戦えることは、とてもいい気分だ」
また世界ランク1位になることを意識したか問われると、「ランキングとか結果とかではなく、試合のことだけを考えていた」と答えた。
「ただ、集中すること、すべてのショット、すべての試合でベストを尽くすことを心がけているよ」
「あの試合は自分を信じるのみだ。かなり良い感じでリターンが返せていた。40オールや30オールで何度も返すチャンスがあったんだ。ただ、その瞬間にブレークできると自分を信じていたよ。もちろん、本当に良いテニスができたと思っている。僕に有利な状況が訪れたと言えるだろう」
アルカラスは準決勝で第22シードの
F・ティアフォー(アメリカ)と対戦する。ティアフォーは準々決勝で、第9シードの
A・ルブレフを7-6 (7-3), 7-6 (7-0), 6-4のストレートで破り、四大大会初のベスト4進出を果たした。
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