元4位ガルシア 4年ぶり決勝

キャロライン・ガルシア

画像提供：ゲッティイメージズ

女子テニスのW&Sオープン（アメリカ/シンシナティ、ハード、WTA1000）は２０日、シングルス準決勝が行われ、予選から出場している世界ランク３５位のＣ・ガルシア（フランス）が第６シードのＡ・サバレンカを6-2，4-6, 6-1のフルセットで破り、「WTA1000」では２０１７年１０月のチャイナ・オープン（中国/北京、ハード、WTA1000）で優勝して以来約４年１０カ月ぶりの決勝進出を果たした。

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今大会は予選２試合を勝ち抜き本戦入りした元世界ランク４位のガルシア。１回戦で世界ランク５６位のＰ・マルティッチ（クロアチア）、２回戦で第４シードのＭ・サッカリ（ギリシャ）、３回戦で同３３位のＥ・メルテンス（ベルギー）、準々決勝で第７シードのＪ・ペグラ（アメリカ）を下して勝ち上がった。

この試合の第１セット、ガルシアは第４ゲームでブレークに成功。サービスゲームでは１度もブレークポイントを握られず、第８ゲームでもブレークを奪って先行する。

続く第２セットではブレークを奪い合う展開となるもサバレンカに３度のブレークを許し、セットカウント１－１に追いつかれる。

迎えたファイナルセット、ガルシアが第３ゲームから５ゲームを連取し、２時間５分で勝利。降雨による試合中断の時間が計４時間に及んだ試合を制した。

女子テニス協会のWTAは公式サイトにガルシアのコメントを掲載し「誰も予想していなかったのは確かだわ。予選からの道のりは長いからね」と語った。

「まず、WTA1000で何年も経ってから決勝に進出できたこと、そして今日のシナリオは信じられないようなものだった。いつ戻れるかもわからず、待つ時間も長かった。そして、その間に何をすればいいのか分からなかった。大変だったわ」

勝利したガルシアは決勝で世界ランク２８位のＰ・クヴィトバ（チェコ）と対戦する。クヴィトバは準決勝で同２４位のＭ・キーズ（アメリカ）を6-7 (6-8), 6-4, 6-3の逆転で下しての勝ち上がり。