チチパス下し「証明になった」

(左から)試合後のチチパスとキリオス

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのテラ・ウォルトマンオープン（ドイツ/ハレ、芝、ATP500）は１５日、シングルス２回戦が行われ、世界ランク６５位のＮ・キリオス（オーストラリア）が第２シードのＳ・チチパス（ギリシャ）を5-7, 6-2, 6-4の逆転で破り、ベスト８進出を決めた。試合後キリオスは「プレーしていないときに、どれだけハードワークしているかの証明になった」と自信を口にした。

この試合、キリオスはチチパスに１８本ものサービスエースを決められるなど苦戦するも、ストローク戦で優位に立ち１０度のブレークチャンスを創出。そのうち３度決め切った。自身のサービスゲームでは第１セットこそ１度ブレークを許し先行されたものの、第２セット以降はファーストサービスが入ったときに７６パーセントの確率でポイントを獲得しブレークを許さず。２時間５分で逆転勝利をとなった。

男子プロテニス協会のATP公式サイトにはキリオスのコメントが掲載されており「ステフ（チチパス）は現在世界最高の選手の１人で、彼は素晴らしい結果を残してきっと多くの、本当に多くのグランドスラムを達成するだろう」と称賛した。

「自分も同じように言えるかどうかはわからないけど、自分が出場するトーナメントでこのレベルを出せることは幸せなこと。自分がプレーしていないときに、どれだけハードワークしているかの証明になったよ」

キリオスは準々決勝で第６シードのＰ・カレノ=ブスタ（スペイン）と対戦する。カレノ=ブスタは２回戦で世界ランク４１位Ｓ・コルダ（アメリカ）をフルセットで下しての勝ち上がり。

ベスト８の戦いについてキリオスは「興奮している。彼はすごいプレーヤーで、すべてのサーフェスでプレーできる。だから、僕がいま何ができるか、リターンを何本かぶつけて、大きなサーブを打って、どうなるか試してみるつもりさ」と明かした。

２７歳のキリオスは次戦勝利すると、２０２１年３月以来となる世界ランクトップ５０復帰が確定する。

同日には第４シードのＦ・オジェアリアシム（カナダ）、第５シードのＨ・フルカチュ（ポーランド）らが８強入りを決めている。