63度目の正直「可能性は無限」

ベスト8進出を果たしたコルネ

画像提供：ゲッティイメージズ

テニスの全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）は２４日、女子シングルス４回戦が行われ、世界ランク６１位のＡ・コルネ（フランス）が第１４シードのＳ・ハレプ（ルーマニア）を6-4，4-6，6-3のフルセットで破り、四大大会初のベスト８進出を果たした。

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２時間３３分の熱戦を制した３２歳のコルネは６３度目の四大大会出場で初の８強入り。今大会は世界ランク３位のＧ・ムグルサ（スペイン）らを破り、念願となるグランドスラム４回戦の壁を突破した。

２００５年の全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）で四大大会デビューを飾っていたコルネは試合後、約１６年半がかかり四大大会の２週目に出場できることについて思いを語った。

「私はこの数年間、テニスをする楽しみを見つけるために働き続け『起こるべきことはいつか起こる』と自分に言い聞かせてきた。運命に身を任せているのかもしれない。私が分かっているのはただ１つ『いつもテニスが大好きだということ』だからここまでプレーすることができたの」

「いまここ（ベスト８）で立ち止まるつもりはない。まだチャレンジャー精神がある。この瞬間に感謝し、今日したことを誇りに思うようにしないといけない。でも、明日からは次の試合のこと、そしてトーナメントでどうすればもっと上に行けるかを考えないとね」

「可能性は無限にある。この大会では本当に野心を持って戦いたいと思う。人生で初めて、自分が最後まで行けると信じられるようになった。それが、違いを生むのだと思う」

準々決勝で第２７シードのＤ・コリンズ（アメリカ）と対戦する。コリンズは４回戦で第１９シードのＥ・メルテンス（ベルギー）を逆転で下しての勝ち上がり。

また、２４日の結果により女子シングルスのベスト８が出揃った。２５日からは準々決勝が行われる。

(1)Ａ・バーティ（オーストラリア） vs (21)Ｊ・ペグラ（アメリカ）
(4)Ｂ・クレチコバ（チェコ） vs Ｍ・キーズ（アメリカ）
(27)D・コリンズ vs Ａ・コルネ
(7)Ｉ・シフィオンテク（ポーランド） vs Ｋ・カネピ（エストニア）

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