5年ぶり3回戦へ「本当に格別」

3回戦進出を果たしたペール

画像提供：ゲッティイメージズ

テニスの全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）は２０日、男子シングルス２回戦が行われ、第２６シードのＢ・ペール（フランス）がＧ・ディミトロフ（ブルガリア）を6-4,6-4,6-7(4-7),7-6(7-2)で下し、２０１７年以来５年ぶり３度目の３回戦進出を果たした。

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第１セット、第３ゲームでブレークに成功したはペールは先行する。第２セットではファーストサービスが入った時に７８パーセントの確率でポイントを獲得すると２度のブレークに成功しセットカウント２－０とリードを広げる。しかし、第３セット、第１０ゲームで２度のブレークチャンスを凌ぎ、タイブレークに突入するも４度のミニブレークを許しセットカウント１－２とされる。

第４セットでもお互いに１度ずつブレークしタイブレークに突入。７ポイント連取に成功したペールが３時間１８分で勝利した。

勝利したペールはオンコートでインタビューに応え、女子シングルスで元世界ランク１位のＳ・ウィリアムズ（アメリカ）のコーチを務めるパトリック・ムラトグルー氏がツイッターで紹介した。

「幸せだよ。年明けからなかなかうまくいかなかったから、とてもうれしい。両親やみんなが見てくれているのは分かっていた。本当に格別だよ。去年は最悪の年だったんだ。とても複雑だった。今年はコロナ陽性から始まった。僕は７日間隔離されていた。でも、今はここにいる、頑張るよ。今日はビッグマッチで、久しぶりにベストマッチができたと思う。だから、僕にとってはすべてポジティブなことなんだ。たくさん批判された。一時は重くのしかかることもありたんだ。でも、このような試合ではフランスのファンに支えられているんだ。本当に最高だよ」

勝利したペールは３回戦で第４シードのＳ・チチパス（ギリシャ）と対戦する。チチパスは２回戦で世界ランク８８位のＳ・バエス（アルゼンチン）を7-6 (7-1), 6-7 (5-7), 6-3, 6-4で破っての勝ち上がり。

同日には第５シードのＡ・ルブレフ、第９シードのＦ・オジェアリアシム（カナダ）、第１５シードのＲ・バウティスタ=アグ（スペイン）、第２０シードのＴ・フリッツ（アメリカ）らが３回戦に駒を進めている。

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