大坂に「一貫性が必要」と指摘

(左から)ハレプ、大坂、セリーナ

画像提供：ゲッティイメージズ

テニスの全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）公式サイトは１５日、女子テニスで世界ランク３位の大坂なおみらトップ１０選手や、今後ツアーを牽引する若手選手などの分析を掲載した。大坂については「まだ絶対的な一貫性を保つことができていない」と評した。

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同大会の公式サイトはこの日「ビッグネームとブレークを待つ若きスターが全豪での活躍を狙う」と題し大坂や世界ランク２位のＳ・ハレプ（ルーマニア）、同５位のＥ・スイトリナ（ウクライナ）、同６位のＫa・プリスコバ（チェコ）、同７位で２０歳のＢ・アンドレースク（カナダ）らトップ１０選手と、同１１位のＳ・ウィリアムズ（アメリカ）、同１７位で１９歳のＩ・シフィオンテク（ポーランド）らの分析を掲載した。

全豪オープンは、２０１２年と２０１３年を制したＶ・アザレンカ（ベラルーシ）以来、大会２連覇を果たした選手がおらず、セリーナ・ウィリアムズやＡ・ケルバー（ドイツ）、Ｃ・ウォズニアッキ（デンマーク）、大坂、Ｓ・ケニン（アメリカ）らが優勝を果たしてきた。

そのなかで全豪オープンは、世界ランクトップ１０にいるハレプ、大坂、スイトリナ、プリスコバ、Ｐ・クヴィトバ（チェコ）の５名は安定感があり、長い間上位をキープしていると指摘。ハレプは現時点で３２０週以上連続でトップ１０を維持し、圧倒的な一貫性を誇っているとした。

大坂に関しては「この中では比較的新しいスターだが、それでもトップ１０で２年以上過ごしている」として「現在の男子世界ランクトップ１０にいる半数（メドベージェフ、チチパス、ルブレフ、シュワルツマン、ベレッティーニ）は彼女よりもトップ１０の歴史は長くない」と綴った。

しかし、称賛する一方で「まだまだ絶対の一貫性を得られていない。彼女の獲得した３つのグランドスラムの間には、いくつかの大会での早期敗退が含まれているのを忘れてはならない」とも評した。

現在２３歳の大坂は、２０１８年の全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）で四大大会初制覇を成し遂げると、２０１９年の全豪オープンでも優勝を果たしグランドスラム２大会連続制覇を達成。昨年の全米オープンでもトロフィーを獲得し、安定した世界ランクを維持しているものの、全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）やウィンブルドン（イギリス/ロンドン。芝、グランドスラム）では最高成績が３回戦進出となっている。

続けて、２０１９年の全米オープンを制したアンドレースクや昨年の全仏オープンでタイトルを手にしたシフィオンテクにも言及。「この２人も一貫性についてはまだ改善の余地があり、今後払拭する必要があるだろう」と記した。

また、３９歳で一児の母親であるセリーナについては「母親としてカムバックして以来、グランドスラムで目覚ましいレベルを示しており、彼女が出場した１０大会のうち７大会で２週目を戦い、そのうち４大会は決勝にまで駒を進めた」として、優勝するチャンスは依然として大きいと考察している。

最後に全豪オープンは「この世界は予測不可能な時代に入っている」と女子テニスを評した。今シーズンの同大会は２月８日に開幕する。

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