復活ジョコ 2回戦はモンフィス

テニスの全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）は２日目の１６日、男子シングルス１回戦が行われ、第１４シードのＮ・ジョコビッチ（セルビア）が約６か月ぶりの公式戦で白星を飾った。試合後の会見では「また戦えることが最高だよ」と喜びを語った。

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昨年の７月から右肘の負傷で公式戦の舞台に立っていなかった元王者のジョコビッチは、この日世界ランク６３位のＤ・ヤング（アメリカ）を6-1, 6-2, 6-4のストレートで退けた。

「どんなスタートになるのかは分からなかった。この数週間、かなりの時間をコートの練習に費やし、試合形式の練習を何セットもこなした。練習では、とてもいい感じでボールが打てていた。練習とグランドスラムの公式戦は全然違う。なぜなら、実戦は緊張があるから。でも、そんな状況の経験をたくさんしてきたから、集中を維持して正しいスタートを切るために、その経験を活かした」

全豪オープンで６度タイトルを獲得しているジョコビッチは「色んな感情があった。３週間ほど前までは全豪オープンで戦えるか分からなかった。緊張したし、この数週間の練習のように、いいプレーを続けられるか疑問だった。それでも、試合をコントロールできたと思う。試合中、何度か思うようにいかなかった時もあったけど、心は乱れなかった。そうさせなかったし、安定したプレーができた」と手応えを得ていた。

ジョコビッチは肘のけががきっかけで、２０１８年からサービス・モーションに変化を加えた。

「セカンド・サービスは、とても良かった。それには満足している。ファースト・サービスは良かったり悪かったり。いずれにせよ、嬉しく感じている。サービスのモーションに少しの変化をつけたことに慣れたり、うまくいくようにするには多少の時間が必要。理想的とは言えないけど、いい感触だった」

１時間５１分で初戦を突破したジョコビッチは、２回戦でＧ・モンフィス（フランス）と対戦する。

元世界ランク６位のモンフィスは、今年のカタール・エクソンモービル・オープン（カタール/ドーハ、ハード、ATP250）でノーシードから優勝している。