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男子テニスの国別対抗戦デビスカップ決勝（チェコ共和国、プラハ）、スペイン対チェコ共和国の対戦の第２試合。世界ランク６位のＴ・ベルディフ（チェコ共和国）と１１位のＮ・アルマグロ（スペイン）の対戦で、地元の期待を一身に受けるベルディフが 6-3, 3-6, 6-3, 6-7(5-7), 6-3 のフルセットで３時間５８分におよぶ熱戦に勝利し、デビスカップ決勝初日の対戦成績を１勝１敗とした。

試合はベルディフのサーブで始まる。第１セットは両者サービスキープが続き、迎えた第８ゲームでベルディフがブレークチャンスを掴むと、ネットに出てきたアルマグロをパスで抜き、この日初めてのブレークを奪い、このまま第１セットを６－３で先取する。

続く第２セットは第６ゲーム、ベルディフのサービスの場面で今度はアルマグロがブレークチャンスを得る。１本はベルディフが強烈なサーブでしのぐが、アルマグロがバックハンドのクロスショットでウィナーを決めブレークに成功すると、第２セットをアルマグロが６－３で奪い返す。

第３セットに入ると、地元の応援を背にしたベルディフが第２ゲームでアルマグロに対して０－４０としブレークチャンスを得る。アルマグロはここから２本をしのぐも、次のポイントで痛恨のダブルフォルトを犯してしまいブレークを許すと、そのままベルディフがサービスをキープし、このセットを６－３でベルディフが奪い返す。

迎えた第４セットの第１ゲーム。アルマグロのサービスに対し、第３セットを奪った勢いそのままにベルディフは４ポイント連取し、ラブゲームでブレークに成功する。しかしここで崩れないのがアルマグロ。３－２で迎えたベルディフのサーブでロングラリーからポイントを重ねると、最後はバックのクロスショットでウィナーを奪いゲームカウントを３－３とする。このまま両者はサービスをキープし、試合はタイブレークへ。

タイブレークでミスを犯しミニブレークを許すベルディフに対し、アルマグロは集中力を高め一気に５－０とリードする。ここからベルディフも地元の応援を背に巻き返しをみせるも、６－５で迎えたアルマグロのサーブでエースを奪われ、試合はファイナルセットに突入する。

ファイナルセット、両者サービスキープで迎えた第６ゲーム。ベルディフはファーストサーブの入らないアルマグロのセカンドサーブを攻めブレークに成功すると、続く第８ゲームでもブレークに成功。５－３で迎えたサービング・フォー・ザ・マッチで、ベルディフは強烈なサーブを決め最後はアルマグロがリターンできず、約４時間にもおよぶ熱戦にチェコが勝利を収めた。

ベルディフとアルマグロは過去１１度対戦し、今年だけでも５度の対戦があり、対戦成績は８勝３敗でベルディフがリードしていた。

「第４セットのタイブレークでは、良いプレーができなくて彼（アルマグロ）にアドバンテージを与えすぎてしまった。だからファイナルセットではこの応援を力に、より良いプレーをするように心がけたよ。明日につながる勝利をおさめることができて、本当に大きな一歩になったね。」と試合を振り返るベルディフ。

明日行われるダブルス第１試合では、Ｍ・グラノジェルス（スペイン）／Ｍ・ロペス（スペイン）組とＬ・ロソル（チェコ共和国）/Ｉ・ミナール（チェコ共和国）組の対戦が予定されているが、チェコはベルディフとこのスペインペアにツアー最終戦で勝利しているＲ・シュティエパネック（チェコ共和国）とのペアでの出場が有力視されている。

スペイン対チェコ共和国戦の試合結果および本大会の組み合わせは以下の通り。

【大会１日目】
Ｔ・ベルディフ ○-× Ｎ・アルマグロ, 6-3, 3-6, 6-3, 6-7 (5-7), 6-3
Ｄ・フェレール（スペイン） ○-× Ｒ・シュティエパネック, 6-3, 6-4, 6-4

【大会２日目】
・ダブルス第１試合：Ｍ・グラノジェルス（スペイン）/Ｍ・ロペス（スペイン） vs Ｌ・ロソル（チェコ共和国）/Ｉ・ミナール（チェコ共和国）

【大会３日目】
・シングルス第１試合：Ｄ・フェレール vs Ｔ・ベルディフ
・シングルス第２試合：Ｎ・アルマグロ vs Ｒ・シュティエパネック

（翻訳／大木茂敬）