クレイステルス、最後となる大会への想い◇全米オープン

テニスのグランドスラムである全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード）は２７日に開幕し、女子シングルス１回戦が行われ、センターコートであるアーサーアッシュ・スタジアムのナイトマッチに登場したのが、今大会を最後に引退を表明しているＫ・クレイステルス（ベルギー）。地元からの主催者推薦で今大会最年少の１６歳Ｖ・デュバル（アメリカ）と対戦し、6-3, 6-1と危なげなく退けた。

デュバルのサービスゲームから始まったこの試合、第１ゲームでいきなりデュバルからブレークを奪ったクレイステルスだったが、第４ゲームでブレークバックされゲームカウント２－２となる。

その後両者サービスキープを続け、第７ゲームでクレイステルスは２度目のブレークに成功し、ゲームカウント５－３とリードする。続くデュヴァルのサービスゲームでは、ブレークポイントとなるセットポイントを握ったクレイステルスが、鮮やかなバックハンド・ウィナーを決め、セットを先取する。

第２セット、ゲームカウント１－１でクレイステルスが４ゲーム連取に成功し、ゲームカウント５－１とサービング・フォー・ザ・マッチを迎えた。

そのゲームで４０－１５とマッチポイントを握り、最後は強烈なサーブをセンターへ叩き込み、ゲームセット。５１分の快勝で初戦突破を決めた。

クレイステルスは今大会で２００５年、２００９年、２０１０年といずれも優勝を飾っており、この日の勝利は２２連勝目となる勝利だった。

１６歳のデュバルはツアー本戦での初めての試合の対戦が、自身のテニス人生のスターであるクレイステルスとの対戦で「体が震えるほど緊張した」と大舞台での印象を語った。「想像していた以上。会場全体の雰囲気が信じられないものだった。本当に緊張していたけど、それを見せないようには上手く出来たと思う。彼女(クレイステルス)は私のアイドル。」と、試合中の興奮を語っていた。

一方のクレイステルスも「特別な大会だし、彼女(デュバル)と同じくらい緊張していたと思う。でもこうしてまたこの舞台へ立てて勝利を飾れた事はとてもハッピー。」と、最後の大会への気持ちの高さを語っていた。

「こうしてここで試合が出来た事も素晴らしい思い出。特に自分を慕ってくれている選手との対戦なんて。この２年間は全く悔いのないもの。家庭の事にも専念していたし。結婚もして娘も産まれた。精神的な部分ではいつも忙しかった。でも引退した後は、ずっと家庭の事でいっぱいになるはずね。」と引退した後の自身の生活にも触れていた。

クレイステルスは２回戦で、予選勝者のＳ・クローフォード（アメリカ）を6-3, 7-6 (8-6)で下したＬ・ロブソン（英国）と対戦する。

この日行なわれた１回戦の試合結果は以下の通り。

Ｖ・アザレンカ（ベラルーシ） (1) ○-× Ａ・パノワ（ロシア）, 6-0, 6-1
Ｍ・シャラポワ（ロシア） (3) ○-× Ｍ・シンク（ハンガリー）, 6-2, 6-2
Ｐ・クヴィトバ（チェコ共和国） (5) ○-× Ｐ・エルコグ（スロベニア）, 7-6 (8-6), 6-1
Ｓ・ストザー（オーストラリア） (7) ○-× Ｐ・マーティク（クロアチア）, 6-1, 6-1
Ｎ・リー（中国） (9) ○-× Ｈ・ワトソン（英国）, 6-2, 6-3
Ｍ・バルトリ（フランス） (11) ○-× Ｊ・ハンプトン（アメリカ）, 6-3, 7-6 (7-5)
Ｌ・サファロバ（チェコ共和国） (15) ○-× Ｍ・ウダン（アメリカ）, 6-4, 6-0
Ｓ・シルステア（ルーマニア） ○-× Ｓ・リシキ（ドイツ） (16), 4-6, 6-2, 6-2
Ａ・パブリュチェンコワ（ロシア） (17) ○-× Ｄ・ハンチュコバ（スロバキア）, 6-4, 7-6 (7-1)
Kristyna Pliskova ○-× Ｊ・ジョルジュ（ドイツ） (18), 7-6 (7-4), 6-1
Ｎ・ペトロワ（ロシア） (19) ○-× Ｊ・ガイドソバ（オーストラリア）, 6-3, 7-6 (7-3)
Ｋ・クレイステルス (23) ○-× Victoria Duval, 6-3, 6-1
Ｙ・ウィックマイヤー（ベルギー） (25) ○-× Julia Glushko, 7-5, 6-2
Ｌ・フラデカ（チェコ共和国） ○-× Ａ・メディーナ=ガリゲス（スペイン） (27), 6-3, 6-3
鄭潔（中国） (28) ○-× Ｖ・ラッツァーノ（フランス）, 4-6, 6-2, 0-0, 途中棄権
Ｖ・レプシェンコ（アメリカ） (31) ○-× Ｍ・ヨハンソン（フランス）, 6-3, 3-6, 7-5
Ｃ・デラクア（オーストラリア） ○-× Ｌ・ツレンコ（ウクライナ）, 6-2, 6-3
Ｅ・ガロビッツ（ルーマニア） ○-× Ｓ・ボーゲル（スイス）, 7-5, 6-4
Ｌ・ロブソン ○-× Ｓ・クロフォード, 6-3, 7-6 (8-6)
Ａｎ・ロディオノワ（オーストラリア） ○-× Julia Cohen, 6-3, 6-0
Ｋ・フリッペンス（ベルギー） ○-× Ｂ・ザーロバ・ストリツォバ（チェコ共和国）, 6-3, 3-6, 6-3
Ｍ・リバリコワ（スロバキア） ○-× 謝淑薇（台湾）, 6-3, 2-6, 6-3
Ｍ・ミネッラ（ルクセンブルグ） ○-× Ｏ・ロゴウスカ（オーストラリア）, 6-2, 3-6, 6-3
Mallory Burdette ○-× Ｔ・バシンスキー（スイス）, 6-4, 6-3
Ａ・コルネ（フランス） ○-× Nicole Gibbs, 7-5, 6-3
Ｋ・ラドノビ（フランス） ○-× Ｍ・イラコビッチ（ニュージーランド）, 7-5, 6-4
Ａ・タチシュビリ（グルジア） ○-× Ｓ・フォレッツ（フランス）, 6-2, 6-0
Ｓ・ハレプ（ルーマニア） ○-× Ｉ・ベネソバ（チェコ共和国）, 7-5, 7-6 (7-5)
Ａ・ウズニアッキ（カナダ） ○-× Ａ・カダントゥ（ルーマニア）, 6-0, 6-3
Ｒ・オプランディ（イタリア） ○-× Ａ・ペトコビッチ（ドイツ）, 6-2, 7-5
Ｌ・ドミンゲス=リノ（スペイン） ○-× Ｓ・カラタンチェバ（ブルガリア）, 6-4, 6-1
Ｐ・パルメンティエ（フランス） ○-× Ｍ・クライチェック（オランダ）, 6-2, 6-4

(翻訳/弓削忠則)