杉山愛監督「厳しい戦いだった」

女子テニスの国別対抗戦ビリー・ジーン・キング・カップ by ゲインブリッジ ファイナル（中国/深セン、ハード）は１８日、準々決勝の「日本vsイギリス」が行われ、世界ランク９２位の内島萌夏は同５５位のＫ・ボールター（イギリス）に2-6, 1-6のストレートで敗れた。この結果、日本はイギリスに０勝２敗で敗れ準々決勝敗退となり、ベスト４進出とはならなかった。試合後の会見で杉山愛監督は「厳しい戦いでした」と語った。

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４月に行われたファイナル予選を勝ち抜いた日本は準々決勝で第２シードの強豪イギリスと対戦。

第１試合のシングルスでは、世界ランク１６４位の柴原瑛菜が同８２位のＳ・カルタル（イギリス）に3-6, 6-7 (4-7)のストレートで敗れ、日本は０勝１敗となり崖っぷちに立たされた。

後がなくなった日本は第２試合に内島が登場し、ボールターと対戦。この試合で５度のブレークを許した内島は、リターンゲームでは１度もブレークを奪えずに力尽きた。

この結果、日本は０勝２敗でイギリスに敗れ準々決勝敗退となり、ベスト４進出とはならなかった。

試合後の会見に登場した杉山監督は「厳しい戦いでした」と振り返った。

「私たちにとっては厳しい戦いでした。イギリスは本当にいいプレーをしていました。でも、ここに来られたことは嬉しく思っています。また来年挑戦したいです」

「イギリスが強敵になることは分かっていました。今日は私たちの日ではありませんでした。カルタル選手もボールター選手も素晴らしいプレーをしていました。本当に称賛したいです。全体的には、ここに来られて良かったと思います。トップ８に入ることができて、２年連続で準々決勝に進めたのは悪くない成果です。来年に向けて、今日の試合で分かった改善点に取り組んで、さらに上を目指したいです」

勝利したイギリスは準決勝で第３シードのアメリカと対戦する。アメリカは準々決勝でカザフスタンを２勝１敗で下しての勝ち上がり。

【組合せ】
第１試合
柴原瑛菜 3-6, 6-7 (4-7) Ｓ・カルタル

第２試合
内島萌夏 2-6, 1-6 Ｋ・ボールター

第３試合
青山修子/ 穂積絵莉 中止 Ｆ・ジョーンズ（イギリス）/ Ｊ・バレージ（イギリス）

【日本代表メンバー】
内島萌夏
柴原瑛菜
日比野菜緒
穂積絵莉
青山修子

監督：杉山愛

【イギリス代表メンバー】
Ｋ・ボールター
Ｓ・カルタル
Ｊ・バレージ
Ｆ・ジョーンズ

監督：Ａ・ケタボング（イギリス）

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