22歳 最終戦初出場が射程圏内に

男子テニスのナショナル・バンク・オープン（カナダ/トロント、ハード、ATP1000）は日本時間６日（現地５日）、シングルス準々決勝が行われ、第４シードのＢ・シェルトン（アメリカ）が第９シードのＡ・デ ミノー（オーストラリア）を6-3, 6-4のストレートで下し、初のベスト８進出を果たすとともに、最終戦Nitto ATPファイナルズ（イタリア/トリノ、室内ハード）の出場権をかけた「RACE TO TURIN」で順位を２つ上げて７位に浮上。同大会への初出場が射程圏内に入った。

＞＞錦織 圭vsカラベリ 1ポイント速報＜＜

＞＞錦織 圭、西岡 良仁らシンシナティ・オープン組み合わせ＜＜

＞＞大坂 なおみvsタウソン 1ポイント速報＜＜

２２歳で世界ランク７位のシェルトンが同大会に出場するのは３年連続３度目。過去２度の出場ではいずれも３回戦敗退となっていた。

今大会は初戦の２回戦で予選勝者で世界ランク９４位のＡ・マナリノ（フランス）、３回戦で第２５シードのＢ・ナカシマ（アメリカ）、４回戦で第１３シードのＦ・コボッリ（イタリア）を下し、準々決勝へ駒を進めた。

２６歳で世界ランク８位のデ ミノーとの顔合わせとなった準々決勝、１３本のサービスエースを決めたシェルトンはストローク戦でも優位に立ち、デ ミノーから２８本ものアンフォーストエラーを引き出すことに成功。１度はブレークを許したものの、自身は３度のブレークを果たし、１時間３１分で勝利を収めた。

この勝利によりシェルトンは今季の獲得ポイントのみで計算される最終戦Nitto ATPファイナルズへの出場権をかけた「RACE TO TURIN」で順位を２つ上げて７位に浮上。１１月９日に開幕する同大会への初出場が射程圏内に入った。

男子プロテニス協会のATP公式サイトにはシェルトンのコメントが掲載されている。

「この勝利は本当にうれしい。自分のメンタルの強さを示せたと思う。彼（デ ミノー）には練習では何度もブレークされてきたし、本当にタフな相手。今日はセットを落ち着いて取りきれて、準決勝に進めることがとても楽しだよ」

「多くの選手が僕のことを“サーバー”として見ていて、ベースライナーとは見てない。でも試合に入って集中状態になると、たくさんのボールをコートに返し続けられるし、僕のラリーのボールにはしっかり重さもある。相手を驚かせることもあるんだ。長いラリーを制して、自分らしくプレーできて、何かを無理に起こそうと焦らないこと。それが今の自分の進化にとってすごく大事な部分なんだ」

勝利したシェルトンは準決勝で第２シードのＴ・フリッツ（アメリカ）と対戦する。フリッツは準々決勝で第６シードのＡ・ルブレフを下しての勝ち上がり。