ナダルとラオニッチ 初戦で激突

男子テニスのBNPパリバ・オープン（アメリカ/インディアンウェルズ、ハード、ATP1000）は４日、シングルス本戦の組合せを公開。１回戦から元世界ランク１位のＲ・ナダル（スペイン）と同３位のＭ・ラオニッチ（カナダ）が対戦する好カードが実現した。両選手とも今大会はプロテクトランキング（負傷などによる長期離脱選手の救済制度）を使用し出場している。

＞＞ダニエル 太郎、ジョコビッチ、ナダルらBNPパリバOP組合せ＜＜

＞＞大坂 なおみ、シフィオンテクらBNPパリバOP組合せ＜＜

３７歳のナダルは昨年１月の負傷離脱後、手術を行い２０２３年シーズンを欠場。今年１月のブリスベン国際（オーストラリア/ブリスベン、ハード、ATP250）で復帰したが、その後負傷が見つかり約２ヵ月の再離脱となった。それでも今月３日、エキシビションマッチではあるものの「The Netflix Slam」（アメリカ/ラスベガス、室内ハード）に出場し世界ランク２位のＣ・アルカラス（スペイン）と試合を行った。

一方、３３歳のラオニッチは１月の全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）で今シーズンをスタートさせるも１回戦、セットカウント１－１で迎えた第３セットで途中棄権。

その後、今季２大会目となったABNアムロ世界テニス・トーナメント（オランダ/ロッテルダム、室内ハード、ATP500）に出場すると１回戦でＪ・デ ヨング（オランダ）、２回戦で第８シードのＡ・ブブリク（カザフスタン）を下し約３年３カ月ぶりの８強入り。準々決勝ではＪ・シナー（イタリア）と対戦するも6-7 (4-7), 1-1の時点で途中棄権を申し入れた。

そして今回、１回戦でナダルとラオニッチが激突。過去に１０度対戦しており、ナダルの８勝２敗。最後に対戦したのは２０１９年のレーバーカップ（ドイツ/ベルリン、ハード）ラウンドロビンであり、ナダルが6-3, 7-6 (7-1)のストレート勝ちを収めている。

なお、この試合の勝者は２回戦で第７シードのＨ・ルーネ（デンマーク）と対戦する。

今大会の第１シードはＮ・ジョコビッチ（セルビア）、第２シードはアルカラス、第３シードはシナー、第４シードはＤ・メドベージェフ、第５シードはＡ・ルブレフ、第６シードはＡ・ズベレフ（ドイツ）、第８シードはＨ・フルカチュ（ポーランド）。シード勢は１回戦免除のため２回戦から登場する。

【ディアドラ】3年ぶり日本再上陸
■公式ストアで最新ウエア＆シューズ 発売＞