大坂なおみ撃破が女王の自信に

全仏OP3連覇に王手かけたシフィオンテク

画像提供：ゲッティイメージズ

テニスの全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）は６日、女子シングルス準決勝が行われ、第１シードのＩ・シフィオンテク（ポーランド）が第３シードのＣ・ガウフ（アメリカ）を6-2, 6-4のストレートで破り、３年連続４度目の決勝進出を果たすと共に大会３連覇に王手をかけた。試合後、シフィオンテクは世界ランク１３４位の大坂なおみとの２回戦での勝利が自信になったと明かした。

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世界ランク１位のシフィオンテクが同大会に出場するのは６年連続６度目であり、２０２０年・２０２２年・２０２３年に優勝を飾っている。

３連覇と４度目の優勝を狙う今大会では１回戦で予選勝者で世界ランク１４８位のＬ・ジャンジャン（フランス）、２回戦で同１３４位の大坂、３回戦で同４２位のＭ・ブズコバ（チェコ）、４回戦で同４１位のＡ・ポタポヴァ、準々決勝で第５シードのＭ・ボンドロウソワ（チェコ）を下し４強入りした。

準決勝、３９本のアンフォーストエラー、４本のダブルフォルトを犯すなどミスが目立ったガウフに対し、シフィオンテクは４度のブレークに成功。自身のサービスゲームではブレークを１度に抑え、１時間３７分で勝利した。

試合後のオンコートインタビューでシフィオンテクは「彼女（ガウフ）はかなり成長していると思う。結果を見れば分かるわ。昨年の全米オープンでは彼女がタフであることが証明された。この年齢になって、彼女が成長していくのは明らか。彼女が周りのすべてのことにうまく対処しているのを見るのはいいことよ。最高レベルでは、もっと激しい試合をたくさんすることになると思う。ココ（ガウフ）は最も安定した選手の一人だからね」とコメントした。

また、インタビュアーを務めた元世界ランク１位のＭ・ビランデル（スウェーデン）から２回戦の大坂戦後にどのような変化があったか問われ、次のように答えている。

「確かに何かが変わった。コートに慣れてきたと思う。グランドスラムでの雰囲気は他の大会とは大きく異なるため、序盤の試合をプレーするのは簡単ではない。ナオミとの試合ではその雰囲気に慣れる時間がなかった。彼女は最初から激しく、私にプレッシャーをかけてきたけど、うまく対処できてよかった。その後、流れが変わった。それが私のプレーに役立ったと思う。自信がついたと言えるわ」

なお、３連覇がかかるシフィオンテクは決勝で第１２シードのＪ・パオリーニ（イタリア）と対戦する。パオリーニは準決勝で世界ランク３８位のＭ・アンドレーワをストレートで下しての勝ち上がり。

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