大坂なおみ戦へ「準備必要」

女王シフィオンテク

画像提供：ゲッティイメージズ

テニスの全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）は２７日、女子シングルス１回戦が行われ、第１シードのＩ・シフィオンテク（ポーランド）が予選勝者で世界ランク１４８位のＬ・ジャンジャン（フランス）を6-1, 6-2のストレートで破り、６年連続６度目の初戦突破を果たした。試合後の会見に登場したシフィオンテクは２回戦で世界ランク１３４位の大坂なおみと対戦することについて「戦術的な準備が必要なのは確か」と語った。

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２２歳のシフィオンテクは今季４度のツアー優勝を飾っており全て「WTA1000」大会。クレーコートシーズンではムチュア・マドリッド・オープン（スペイン/マドリッド、レッドクレー、WTA1000）、BNLイタリア国際（イタリア/ローマ、レッドクレー、WTA1000）を制し、万全の状態で全仏オープン３連覇を目指すこととなる。

過去３度の優勝を誇り２連覇中のシフィオンテクは１回戦の第１セット、１４本のウィナーを決めファーストサービスが入ったときに９０パーセントの高い確率でポイントを獲得。１度もブレークを与えず、自身は３度のブレークに成功し先行する。

続く第２セット、第１ゲームでいきなりブレークを許したシフィオンテクだが直後の第２ゲームでブレークバックに成功。そしてゲームカウント2-2の場面から４ゲーム連取に成功し、１時間１分で勝利した。

勝利したシフィオンテクは２回戦で元世界ランク１位の大坂と対戦する。大坂は１回戦で世界ランク６７位のＬ・ブロンゼッティ（イタリア）を6-1, 4-6, 7-5のフルセットで下しての勝ち上がり。

両者は過去に２度対戦しており１勝１敗。初対戦となった２０１９年のナショナル・バンク・オープン（カナダ/モントリオール、ハード、WTA1000）３回戦では大坂が6-4, 7-6 (7-4)のストレートで勝利。２０２２年のマイアミ・オープン（アメリカ/マイアミ、ハード、WTA1000）決勝ではシフィオンテクが6-4, 6-0のストレート勝ちを収めている。

試合後の会見でシフィオンテクは大坂との２回戦について「彼女は素晴らしい人だと思うし、プレーを見るのはとても楽しいよ。クレーコートで対戦したことがないから、どうなるか分からないけどね。戦術的な準備が必要なのは確かよ。でも、ハードコートで戦った試合はいつも本当に激しくてタフだった。だから、彼女が復帰して、休養前よりも多くの大会に出場していることをうれしく思う。それに、彼女がいいプレーをしていることもとてもうれしいわ」とコメント。

「２０２２年のマイアミ以降、私たちのテニスは明らかに変わったし、立ち位置も少し変わった。でもコート上では関係ないと思う。他の試合と同じように準備するわ。確かに最近の女子のドローでは早い段階でグランドスラム優勝経験者と対戦することもある。本当に経験豊富だから、かなり厄介だわ。彼女らは多くの偉業を達成してきた。だから、簡単にはいかないだろうね。戦術的な準備は明日するわ」

２年ぶりに相まみえる新旧女王対決には注目が集まる。

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