大坂なおみ初戦突破「緊張していた」

勝利した大坂なおみ

画像提供：ゲッティイメージズ

テニスの全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）は２６日、女子シングルス１回戦が行われ、世界ランク１３４位の大坂なおみが同６７位のＬ・ブロンゼッティ（イタリア）を6-1, 4-6, 7-5のフルセットで破り、同大会３年ぶり５度目の初戦突破を果たすとともに、四大大会で約２年４ヵ月ぶりの白星を挙げた。試合後、大坂は「とても緊張していた」と明かした。

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２６歳の大坂は出産を経て今シーズン復帰。クレーコートシーズンに入ってからも精力的に大会に出場しており、今月行われたBNLイタリア国際（イタリア/ローマ、レッドクレー、WTA1000）では１６強入りした。

大坂が全仏オープンに出場するのは２０２２年以来２年ぶり７度目。最高成績は２０１６年・２０１８年・２０１９年の３回戦進出となっている。

今大会にはスペシャルランキング（出産や負傷などによる長期離脱選手の救済制度）を使用してエントリー。１回戦では２５歳のブロンゼッティと顔を合わせた。

１回戦の第１セット、大坂はファーストサービス時に８０パーセントの確率でポイントを獲得し相手にブレークポイントを与えずキープを続けると、リターンゲームでは２度のブレークを果たし先行する。

しかし第２セット、両者キープを続け迎えた終盤の第１０ゲームで大坂はブレークを許し１セットオールに追いつかれる。

ファイナルセット、大坂は先に２度のブレークに成功したものの、その後２度のブレークバックを許し追いつかれる。それでも第１１ゲームでブレークポイントを握った大坂は相手のミスを誘いこのセット３度目のブレークに成功。大坂はサービング・フォー・ザ・マッチとなった第１２ゲームをキープし、フルセットの熱戦を制して初戦突破を果たした。

試合後のオンコートインタビューで大坂は喜びを語った。

「戻ってこれて嬉しいです。皆さんありがとうございます」

「とてもいいプレーができた瞬間もあったと思います。明らかにとても緊張していたので、厳しい試合になりました。サードセットではリードされたので無事に元に戻すことができて本当によかったです。とても嬉しいです」

「クレーコートではとてもいいプレーができていると思うので、もっと試合ができればいいなと思っています。前回はかなりうまくいったと思うので、続けていきたいと思っています」

なお、大坂が四大大会で白星を挙げるのは２０２２年１月の全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）以来約２年４ヵ月ぶりとなった。

勝利した大坂は２回戦で第１シードのＩ・シフィオンテク（ポーランド）と予選勝者で世界ランク１４８位のＬ・ジャンジャン（フランス）（フランス）の勝者と対戦する。

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