涙のディミトロフ「悲しい」

試合後にベンチで涙を流したディミトロフ

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのロレックス・パリ・マスターズ（フランス/パリ、室内ハード、ATP1000）は５日、シングルス決勝が行われ、世界ランク１７位のＧ・ディミトロフ（ブルガリア）は第１シードのＮ・ジョコビッチ（セルビア）に4-6, 3-6のストレートで敗れ、約６年３ヵ月ぶりの「ATPマスターズ1000」優勝を飾ることはできなかった。試合後にベンチで涙したディミトロフは「感情を説明するのは難しい」と試合後の会見で心境を吐露した。

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３２歳のディミトロフは今大会、Ｌ・ムセッティ（イタリア）や第３シードのＤ・メドベージェフ、Ａ・ブブリク（カザフスタン）、第１１シードのＨ・フルカチュ（ポーランド）、第７シードのＳ・チチパス（ギリシャ）らを破り決勝に進出。タイトル獲得となれば２０１７年１１月の最終戦Nitto ATPファイナルズ（イギリス/ロンドン、室内ハード）以来６年ぶりだった。

決勝戦、ディミトロフは連戦の疲れもあり精細を欠き各セット１度ずつブレークを許し敗北。マッチポイントでは片手バックハンドのクロスが大きくアウトした。

試合後、表彰式の準備が行われるなかディミトロフは１人ベンチで涙を流した。３２歳、念願の３０代初タイトルは３６歳のジョコビッチに阻まれてしまった。

試合後の会見で今の思いを問われたディミトロフは「感情を説明するのは難しい。タイトルが欲しいのに、それが叶わないのは辛いことだ。ここ数ヵ月、コート内外で僕が経験しなければならなかったことは、自分を哀れむことではない。嬉し涙が必要だ。この経験をネガティブなものとして思い出したくはないよ。結局のところ、僕は人間だから。長い間本当に欲しかったものに近づいた。でも、目標はトーナメントで優勝することではなく、精神的＆肉体的な面で必要なことだったんだ。泣いたことを恥じているわけではなく、ただ流れてしまった。悲しいよ。もちろん負けたことは悲しい。決勝で負けるのは決して楽しいことではないから」とコメントした。

一方、勝利したジョコビッチは自身の記録を更新する大会７度目の制覇と「ATPマスターズ1000」４０勝目をあげ、マッチ１８連勝で１２日開幕の最終戦NItto ATPファイナルズ（イタリア/トリノ、室内ハード）に臨む。