アルカラス「信じられない」

2連覇を果たしたカルロス・アルカラス

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのバルセロナ・オープン・バンコ・サバデル（スペイン/バルセロナ、レッドクレー、ATP500）は２３日、シングルス決勝が行われ、第１シードのＣ・アルカラス（スペイン）が第２シードのＳ・チチパス（ギリシャ）を6-3, 6-4のストレートで破り、大会２連覇を達成した。試合後には「信じられない」と明かしている。

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１９歳のアルカラスは、昨年の同大会決勝で当時世界ランク１９位のＰ・カレノ=ブスタ（スペイン）をストレートで破り優勝している。一方のチチパスは同大会で２０１８年と２０２１年の２度準優勝している。

この日の第１セット、アルカラスは第３ゲームでチチパスに先にブレークを許すも、直後の第４ゲームですぐさまブレークバックに成功。さらに第８ゲームで２度目のブレークを奪い３９分で先行する。

続く第２セット、勢いに乗るアルカラスはファーストサービスが入ったときに８５パーセントの高い確率でポイントを獲得し、チチパスに１度もブレークチャンスを与えず。リターンゲームでは第５ゲームでブレークに成功し、１時間２０分で勝利。終わってみれば、ミスの数はチチパスが８本に対してアルカラスが７本。ウィナーの数はチチパス８本に対して、アルカラスは３倍以上の２６本を放つ完勝となった。

ツアー通算９勝目を飾ったアルカラスは１０代で獲得したトロフィー数で１０度優勝のＡ・アガシ（アメリカ）に次ぎ歴代６位となった。

【１０代で獲得した最多ツアータイトル数】
１位Ｂ・ボルグ（スウェーデン）：１７
２位Ｒ・ナダル（スペイン）：１６
３位Ｍ・ビランデル（スウェーデン）：１４
４位 Bo・ベッカー（ドイツ）：１２
５位アガシ：１０
６位アルカラス：９

男子プロテニス協会のATPは公式サイトにアルカラスのコメントを掲載し「信じられない。家族や友人、チームのほとんどのメンバーもいるバルセロナでトロフィーを掲げることができ、大きなエネルギーを感じている。このレベルでプレーし、彼らの前でトロフィーを掲げることは僕にとって良い気分だよ」と語った。

「僕とチームは、試合前にリラックスしようと話していた。タフな場面では勝負するためにね。リラックスしていることが、僕にとって一番大事なこと。ミスも何もかも忘れて、コートで自分らしくいること。見ている人たちのことを考えず、自分、コート、ラケット、そして決勝戦のことだけを考えていた」

一方、敗れたチチパスは同大会で３度目の準優勝となった。さらにATP500のカテゴリーの決勝はこの試合が１０試合目だったが、これで１０戦全敗となった。