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涙の棄権「全仏決勝で会おう」

シフィオンテクとジャバー

画像提供：ゲッティイメージズ

女子テニスのポルシェ・テニス・グランプリ（ドイツ/シュトゥットガルト、レッドクレー、WTA500）は２２日にシングルス準決勝が行われたが、第３シードのＯ・ジャバー（チュニジア）が第１セット0-3となったところで左ふくらはぎの負傷により棄権を表明したため、第１シードのＩ・シフィオンテク（ポーランド）が２年連続の決勝進出を決めた。

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２１歳のシフィオンテクは今大会、初戦となった２回戦で世界ランク２５位のジャン・チンウェンをストレートで、準々決勝で同１７位のＫa・プリスコバ（チェコ）を逆転で下して４強に駒を進めた。

一方のジャバーは、初戦となった２回戦で同２２位のＪ・オスタペンコ（ラトビア）を逆転で下すと、準々決勝では同１４位のＢ・ハダッド=マイア（ブラジル）をストレートで破り準決勝に勝ち上がった。

昨年の全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）決勝以来の対戦となる注目の一戦だったが、この日はあまりにも早い幕切れとなってしまった。

この試合の第１セット、第１ゲームで左ふくらはぎを痛めたジャバーはメディカルタイムアウトを取る。その後、第３ゲームまでプレーしたが、最後は足を引きずり、涙を流しながら無念の棄権を申告した。

ジャバーは試合後のオンコートインタビューで涙ながらに以下のように語った。

「（痛めたのは）３ポイント目だった、何が起こったのかわからない」

「今日、イガ（シフィオンテク）と対戦するのがとても楽しみだった。私たちの対戦はいつも楽しいものなの。彼女には、決勝戦での幸運を祈っているわ」

「皆さんごめんなさい、本当に走り続けようとしたんだけど、イガは決して簡単にやらせてくれないの」

一方シフィオンテクもオンコートインタビューに応じジャバーにメッセージを送った。

「オンス（ジャバー）の状況がどうなのかはわからないけど、彼女が出場して、挑戦し、どうなるかやってみようとしたことは本当に尊敬に値する」

「ローラン・ギャロス（全仏オープン）の決勝で対戦することになるだろうから、そこでまた会おう、と伝えたわ。彼女はファイターだから、すぐに戻ってくるはずよ。ただ、大事に至らないことを祈っているわ」

シフィオンテクは決勝で第２シードのＡ・サバレンカと対戦する。サバレンカは準決勝で世界ランク２４位のＡ・ポタポヴァをストレートで下しての勝ち上がり。

なお、昨年の同大会の決勝も同じ顔合わせとなっており、昨年はシフィオンテクが6-2, 6-2のストレート勝ちを収め優勝している。