試合中に観客とハグ

ジャック・ソック（BNPパリバOP）

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのフェイズ・サロフィム&Co.米男子クレーコート選手権（アメリカ/ヒューストン、クレー、ATP250）は４日、シングルス１回戦が行われ、ワイルドカード（主催者推薦）で出場している元世界ランク８位のＪ・ソック（アメリカ）は予選から勝ち上がった同１３８位のＴ・マハーチ（チェコ）に2-6, 4-6のストレートで敗れ、２年連続の初戦敗退となった。

＞＞ティアフォーらヒューストン組合せ＜＜

現在、世界ランク１６６位のソックはフェイズ・サロフィム&Co.米男子クレーコート選手権に出場するのは８度目で、最高成績は２０１５年の優勝。

第１セット、ファーストサービスが入った時のポイント獲得率が５８パーセントに留まったソック。２度のブレークを許し、リターンゲームでは１度もブレークをすることができず、３４分で先行される。

続く第２セット、互いにサービスキープが続くも、ソックは第６ゲームから３ゲームを連取され、１時間２９分で力尽きた。

この試合、第１セット第５ゲームの40-15の場面では、ソックが相手のリターンをうまく返せず、ボールが観客席に飛んでしまうハプニングが発生。ソックは観客の女性に駆け寄り、謝罪をするとともにハグをした。ストレートで敗れたソックだったが、心温まる一幕となった。

勝利したマハーチは２回戦で第７シードのＭ・ギロン（アメリカ）と対戦する。ギロンは１回戦で世界ランク９９位のＥ・ゴメス（エクアドル）を6-0, 6-2のストレートで下しての勝ち上がり。

同日には、第５シードのＪ・Ｊ・ウルフ（アメリカ）、第８シードのＴ・マルティン・エチェベリー、世界ランク７４位のＣ・ガリン（チリ）らが２回戦へ駒を進めた。