本音「錦織と戦わなくて済む」

男子テニスツアーのメンフィス･オープン（アメリカ/メンフィス、ハード）は８日、シングルス１回戦が行われ、第５シードのＤ・クドラ（アメリカ）がＲ・ラム（アメリカ）を6-4, 6-2のストレートで下し、２回戦進出を決めた。

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今大会に初めてシード選手としてATP大会へ出場しているクドラは、第１セットを先取すると第２セットの第１ゲームでラムのサービスをブレークしてストレートで勝利した。試合を通して５本のサービスエースを記録したクドラは１度もラムにブレークチャンスを与えず、わずか５６分の快勝だった。

ウクライナ生まれだが、現在はアメリカ国籍を取得しアメリカ人として戦っている２３歳のクドラは、２０１５年が飛躍のシーズンだった。ウィンブルドンで４回戦進出、アトランタ大会ではベスト４入りを果たした。

「シードがつくのは最高のこと。錦織圭（日本）のような選手と１回戦から戦わなくて済む。」とクドラは本音を打ち明けていた。

今大会に第１シードで出場している錦織は、大会史上初の４連覇を狙っている。

上位４シード選手は１回戦が免除されているため、２回戦から登場する錦織。その２回戦は現地１０日に行われる。

世界ランク７位の錦織が今大会で優勝すると、１９７８・１９７９年、１９８３年・１９８４年にＪ・コナーズ（アメリカ）が達成した４度の優勝に並ぶ。

錦織に続くシード選手は、第２シードがＳ・ジョンソン（アメリカ）、第３シードがＤ・ヤング（アメリカ）、第４シードがＳ・クエリー（アメリカ）となっている。

また、予選を勝ち抜いて本戦入りした西岡良仁（日本）は、この日に同じく予選を勝ち上がったＪ・ドナルドソン（アメリカ）を6-3, 6-4のストレートで下して２回戦へ駒を進めた。２０歳の西岡は日本期待の若手で、今年の初めに世界ランキングで自己最高位の１１６位を記録している。

(STATS - AP)