錦織チーム最年長で日本牽引

２０１５年９月１８日から３日間行われる男子テニスの国別対抗戦であるデビスカップのワールドグループ入れ替え戦（プレーオフ）で、チーム最年長のエース錦織圭（日本）、ダニエル太郎（日本）、西岡良仁（日本）、内山靖崇（日本）の４選手がワールドグループ残留をかけてコロンビアとアウェーで対戦する。

これまで日本を引っ張ってきた３１歳の添田豪（日本）は日本代表から外れ、今回錦織が初めてチーム最年長となり、同じメンバーの若手３選手を引っ張っていくこととなる。

今回、日本代表に初選出された１９歳の西岡は、先日まで行われていた全米オープンに予選を勝ち抜き２年連続の本戦出場を決め、本戦では１回戦でＰ・Ｈ・マチュー（フランス）をフルセットで下して四大大会初勝利をあげた。

２２歳のダニエル太郎は、昨年のワールドグループ準々決勝対チェコ共和国戦で初めて代表メンバーとして出場。今回は２度目のメンバー入りとなった。

今季ダニエル太郎はチャレンジャー大会で２度優勝を果たし、８月には世界ランキングも自己最高位の１０８位とトップ１００に近づいた。

２３歳の内山は、昨年１月に行われたワールドグループ１回戦のカナダ戦で錦織とペアを組んでダブルスに出場し、見事勝利をおさめた。

錦織と内山はデビスカップ以外でも、楽天ジャパン・オープンでもペアを組んで出場していた。

今年４月のワールドグループ１回戦では、錦織がＭ・ラオニチ（カナダ）、Ｖ・ポスピシル（カナダ）を下してシングルスで２勝をあげるも、カナダに２勝３敗で敗れて入れ替え戦（プレーオフ）となった。

一方、対戦するコロンビアはＳ・ヒラルド（コロンビア）、A・ゴンザレス（コロンビア）、Ｊ・Ｓ・キャバル（コロンビア）、Ｒ・ファラ（コロンビア）が出場する。

ヒラルドは昨年９月に記録した２８位が自己最高位で、クレーを得意としている。昨年のバルセロナ決勝で錦織に敗れるも準優勝。その年のマドリッドではＪＷ・ツォンガ（フランス）、Ａ・マレー（英国）らを撃破してベスト８進出を果たしている。

日本とコロンビアは２０１３年のプレーオフでも対戦しており、その時は錦織がシングルスで２勝、添田がシングルスで１勝をあげ、通算３勝２敗で日本がワールドグループ復帰を決めている。