１９歳若手が元女王下し、現女王との対戦へ＜BNLイタリア国際女子＞

女子テニスツアーのBNLイタリア国際女子（イタリア/ローマ、賞金総額２３６万９０００ユーロ、レッドクレー）は、シングルス１回戦が行われ、イギリス期待の１９歳Ｌ・ロブソン（英国）が元世界ランク１位のＶ・ウィリアムズ（アメリカ）を6-3, 6-2のストレートで下し、２回戦で第１シードのＳ・ウィリアムズ（アメリカ）との対戦を決めた。

風の強い中行われたこの試合、ロブソンは「いつも風には悩まされるから、第１セットはとてもやりづらかった。でも、何とか落ち着いてプレーする事が出来た。１番苦しめられたのは、自分のサービスゲーム。風が弱まるのを待ったりしたから、ファーストサーブとセカンドサーブの間で嫌な間が出来てしまったの。でも、それにも慣れて集中出来たわ。あの風の中で質の高いプレーをするのは大変だったけど、こうして勝つ事が出来てとても嬉しい。」と、自身のプレーを振り返り、勝利の喜びを語った。

そして、ヴィーナスについて「１０歳の頃、ウィンブルドンで彼女のプレーを見たの。彼女が打つボールの速さに驚かされたのを覚えているわ。今日も彼女がラケットの芯でボールをとらえると、ポイントを取られるケースが多かった。だから、掴んだチャンスを逃さないように努めたの。」と、思い出を交えて語ったロブソン。

加えて「ドローを見た時、とても興奮してしまった。きっと１４歳くらいだったけど、その時にヴィーナスと対戦したいって言ったのを覚えている。そして、それが叶ったの。もちろん厳しいドローだけど、今日はエキサイトしてコートに向かったわ。チームからは、落ち着いてプレーするように言われた。」と、ロブソン。

ロブソンは２回戦で、ヴィーナスの妹で世界ランク１位のセリーナと対戦する。今大会は上位シード８選手が１回戦を免除されているため、セリーナは２回戦から登場する。

セリーナとの対戦を聞かれたロブソンは「彼女（セリーナ）とは、いつか対戦したいと思っていた。良い挑戦になるはず。今の彼女は最高のプレーを続けているし、確実に厳しい試合になるでしょう。でも、コートに立って、ただベストを尽くすのみ。」と意気込みを語った。

セリーナも、この日の会見でロブソンについて問われ「彼女（ロブソン）は素晴らしいテニスをしている。とても若いし、恐れを知らない。プレーもスムースで、サウスポーという事も彼女との対戦をより難しいものにしているわ。とても良い子だし、ここ最近の好調さも見ていて嬉しく思えるの。まだ彼女とは対戦していないけど、楽しみにしているわ。２回戦にしては厳しい相手ね。」と、コメントした。

今大会の上位８シード選手は、第１シードがセリーナ、第２シードにＭ・シャラポワ（ロシア）、第３シードにＶ・アザレンカ（ベラルーシ）、第４シードにＡ・ラドワンスカ（ポーランド）、第５シードにＮ・リー（中国）、第６シードにＡ・ケルバー（ドイツ）、第７シードにＳ・エラーニ（イタリア）、第８シードにＰ・クヴィトバ（チェコ共和国）と続く。

第６シードでエントリーしていたケルバーだが、腹筋の怪我を理由に急遽欠場したため、ラッキールーザーとしてＬ・ドミンゲス=リノ（スペイン）が繰り上がって本戦入り。２回戦でＹ・ウィックマイヤー（ベルギー）とＫ・フリッペンス（ベルギー）の勝者と対戦する。

また今大会、ダブルスには日本から青山修子（日本）がＬ・デクメイジャ（ラトビア）とのペアでエントリーしており、１回戦では第６シードのＢ・マテック=サンズ（アメリカ）/Ｓ・ミルザ（インド）組と対戦する。

今大会の優勝賞金は、シングルス３４万３,５４８ユーロ、ダブルス９万８,３８７ユーロ。

この日行われた試合結果は以下の通り。

○Ｓ・ストザー（オーストラリア）(9) vs. ●シェ・シュウェイ（台湾）, 6-2, 6-3
○Ｓ・リシキ（ドイツ） vs. ●Ｍ・バーデッテ（アメリカ）, 6-1, 6-2
●Ｓ・キルスチャ（ルーマニア） vs. ○森田あゆみ（日本）, 1-6, 3-6
●Ｍ・ニクルスク（ルーマニア） vs. ○Ｓ・ポン（中国）, 6-4, 3-6, 2-6
○Ｎ・ボルネット（イタリア） vs. ●Ａ・コルネ（フランス）, 6-2, 6-2
●Ｅ・マカロバ（ロシア） vs. ○Ｍ・ウダン（アメリカ）, 6-2, 5-7, 2-4 (途中棄権)
●Ｖ・ウィリアムズ vs. ○Ｌ・ロブソン, 3-6, 2-6
○Ｇ・ムグルサ（スペイン） vs. ●Ｍ・ヨハンソン（フランス）, 1-6, 6-0, 6-2
●Ｓ・クズネツォワ（ロシア） vs. ○Ｓ・ハレプ（ルーマニア）, 1-6, 1-6
○Ｊ・ヤンコビッチ（セルビア） vs. ●Ｔ・ピロンコバ（ブルガリア）, 6-3, 6-0
●Ｆ・スキアボーネ（イタリア） vs. ○Ｋ・ベルテンス（オランダ）, 6-7 (5-7), 1-6

《BNLイタリア国際男女ドロー表》

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(翻訳・記事/弓削忠則)