テニスのグランドスラムである全仏オープン（フランス/パリ、賞金総額１７５２万ユーロ、クレー）は大会１２日目の２日、女子シングルス準決勝が行われ、第５シードのＦ・スキアボーネ（イタリア）が第１１シードのＭ・バルトリ（フランス）に6-3, 6-3のストレートで勝利、２年連続となる決勝の舞台に勝ち進んだ。
今大会のディフェンディング・チャンピオンであるスキアボーネは、スピンの効いたフォアハンドと、バックハンドのスライス、さらに巧みなネットプレーを駆使してバルトリを翻弄、試合を通して２２本ものウィナーを決めた。
第１セット第８ゲームでブレークに成功し、そのままセットを先取したスキアボーネだが、第２セット序盤でバルトリにブレークを許し０－２とリードされてしまう。しかし、直後の第３ゲームでブレークバックに成功すると、第２セット第６ゲームから一気に４ゲームを連取した。
「今日の観客は、マリオンと一緒で素晴らしかったです。試合の最初から最後までそうでした。私がローマでプレーしたときも同じですから。」とスキアボーネ。「だけど、今日は５０人か１００人くらいの私のファンに感謝したいです。ファンの前でプレーすることは、いつでも私にとって喜びですから。」
昨年の今大会では、イタリア人女性として史上初となる準決勝進出を果たしていた３０歳のスキアボーネであったが、今年で２年連続となるばかりでなく、今大会での連勝記録を１３まで伸ばすなど、衰えを知らない強さでここまで勝ち上がってきた。
「土曜日は、楽しみながら、呼吸しながら、全てに感謝をしながらコートに立つでしょう。私にとって、決勝進出はとても素晴らしいことですから。そしてテニスをプレーします。時々、私たちはテニスをプレーする事を忘れ、感情のままに行動してしまいます。だけど、たかがテニス、それが良いのです。」
「私が若かった頃、この大会の事を夢見ていました。だから、この大会に対する感動は、ずっと昔から続いているのです。ここに来るとき、何か特別なものを感じます。」
３０代の女子選手がグランドスラム決勝に勝ち進んだのは、２００５年のＵＳオープンでのＭ・ピアース（フランス）以来となる。また、３０歳を越えてタイトルを獲得したのは、１９９０年のＭ・ナブラチロワ（アメリカ）が最後となる。
あと３週間で３１歳の誕生日を迎えるスキアボーネは、決勝で２９歳のＮ・リー（中国）とタイトルを争う。
（2011年6月3日3時48分）
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