40歳ワウリンカ 17歳新星に貫禄勝ち

男子テニスのサン＝トロペ・オープン（フランス/サン＝トロペ、ハード、ATPチャレンジャー）は日本時間１７日（現地１６日）、シングルス１回戦が行われ、第５シードのＳ・ワウリンカ（スイス）が世界ランク２１７位のＪ・エンゲル（ドイツ）を6-3, 6-3のストレートで下し初戦突破を果たした。

４０歳で世界ランク１４９位のワウリンカは、１４日まで行われていたオープン・ブロット・レンヌ（フランス/レンヌ、室内ハード、ATPチャレンジャー）では１回戦でＫ・ド=シェッパー（フランス）、２回戦でＤ・アディード、準々決勝でＭ・ヘールツ（ベルギー）、準決勝でＰ・ザラジ（ドイツ）を下し決勝に進出。決勝では第１シードのＨ・ガストン（フランス）に4-6, 4-6のストレートで敗れ準優勝となり、チャレンジャー大会最年長優勝とはならなかったものの、好調を維持したまま今大会を迎えた。

一方、１７歳のエンゲルは昨年、ツアー大会で２００７年生まれの選手として初となる白星を挙げると、今季はボス・オープン（ドイツ/シュトゥットガルト、芝、ATP250）で８強入り。芝コートで行われるツアー大会において今世紀最年少の準々決勝進出者となった。さらに、今月１２日と１３日に行われた国別対抗戦デビスカップ ファイナル予選２回戦「日本vsドイツ」（日本/東京、有明コロシアム、室内ハード）では坂本怜を下し、デビュー戦勝利を飾るなど着実にステップアップ。すでにドイツ勢５番手に名を連ね、将来を期待される新星となっている。

２３歳差対決となった１回戦、第４ゲームでブレークに成功したワウリンカは、１度もブレークポイントを与えることなくキープを続け第１セットを先行。続く第２セットでは１度ブレークを許したが、その後３度のブレークを果たし勝利を収めた。

勝利したワウリンカは２回戦でワイルドカード（主催者推薦）で出場している世界ランク３１１位のＲ・ベルトラン（フランス）と対戦する。ベルトランは１回戦で同２０５位のＶ・バチェロット（モナコ）を下しての勝ち上がり。

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