女子テニスの国別対抗戦 ビリー・ジーン・キング・カップ by ゲインブリッジ（日本/東京、ハード）ファイナル予選「日本vsカザフスタン」は１３日、大会２日目を終え、日本は３勝１敗でカザフスタンを撃破し１１月に行われるファイナルズ出場権を獲得した。全日程終了後に行われた会見で監督を務める杉山愛は「皆のポテンシャルがあったら世界一は夢じゃない」と語った。

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有明コロシアムで行われる今回のファイナル予選。勝利したチームは今年１１月のファイナルへの出場権を獲得できるが、負ければ同じタイミングで開催されるプレーオフに回ることとなる。

試合は１２日にシングルス２試合、１３日にシングルス２試合とダブルス１試合で決着がつけられる（※ルールにより２日目は、試合数ならびに試合形式が変更となる場合もある）。

１２日に行われたシングルス２試合で、日本は世界ランク７９位の日比野菜緒と同１９３位の大坂なおみが勝利し２勝をあげ、勝利に王手をかけている状態で２日目を迎えた。そしてこの日、第３試合に登場した日比野が同５０位のＹ・プチンセワ（カザフスタン）をフルセットで撃破し日本が勝利。

その後、消化試合となったものの第４試合でダブルスが開催。青山修子/ 柴原瑛菜ペアはＡ・ダニリナ（カザフスタン）/ Ｚ・クランバエワ（カザフスタン）組に6-7 (7-9), 6-3, [9-11]のフルセットで敗れたものの日本は３勝１敗で大会を終えた。

大会終了後の会見で杉山は「選手の皆に心から感謝したいと思います。BJKの監督に去年なってから、自分たちがやるべきプロセスをみんながこなしているから今のチームがあると思います。BJKで悔しい思いをした選手はたくさんいますが、その気持ちを次に繋げ、より強い選手になって帰ってこようと思って過ごしてきていると思います。この気持ちがファイナルズへの道を切り開いたのだと考えていますし、意味のある１年４か月を過ごしてきたなと思います。本当に誇りに思うチームです」とコメント。

そしてファイナルズ出場を達成したこと、今後のチーム編成について次のように明かした。

「自分が就任した時は本当に元気がなかった日本チームですが、皆のポテンシャルを信じて、“もっとできるよな”というところからのスタートでした。どうせやるからには世界一を目指したいという熱い気持ちでスタートした最初の１年でした。実際にはこれ以下はないという下からのスタートだったので、それもある意味良かったのかなと思います。アジア・オセアニアを戦って、そこでは本玉選手が主軸になって戦ってもらいました」

「上手くいかなかった選手もいましたが、そういう悔しい経験がただの悔しいで終わらない、そこからツアーに戻って力をつけてこのチームで戦いたいんだと思えるような魅力あるチーム作りをするのが私のミッションだと思っています。今こうやってベストメンバーが揃ってくれたことには心から感謝ですけど、皆のポテンシャルがあれば本当に世界一も夢じゃないです。今回はダブルスで悔しい思いをしましたが、それがバネになってさらに強くなってファイナルズで借りを返すという気持ちが生まれたと思います。これからの数か月も大事に皆と一緒に過ごしていきたいです」

【１２日（金）】
第１試合
日比野菜緒 6-1, 6-0 Ａ・ダニリナ

第２試合
大坂なおみ 6-2, 7-6 (7-5) Ｙ・プチンセワ

【１３日（土）】
第１試合
日比野菜緒 6-4，3-6，7-6 (9-7) Ｙ・プチンセワ

第２試合
大坂なおみ （中止） Ａ・ダニリナ

第３試合
柴原瑛菜/ 青山修子 6-7 (7-9), 6-3, [9-11] Ａ・ダニリナ/ Ｚ・クランバエワ（カザフスタン）

【日本代表メンバー】

日比野菜緒（単７９位）
本玉真唯（単１１９位）
大坂なおみ（単１９３位）
柴原瑛菜（複２１位）
青山修子（複２０位）

監督：杉山愛

【カザフスタン代表メンバー】

Ｙ・プチンセワ（単５０位）
Ｚ・クランバエワ（単４８３位、複１４２位）
Ａ・サガンジコワ（カザフスタン）（単８０４位）
Ａ・ダニリナ（複５４位）
Ｚ・ディアス（カザフスタン）（ランク無し）

監督：ユリー・シュキン

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