男子テニスで世界ランク９０位の島袋将は現在行われているウィンブルドン（イギリス/ロンドン、芝、グランドスラム）に出場する。島袋は開幕前に同大会を全日程生中継するWOWOWのインタビューに答えた。

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２８歳の島袋が同大会の本戦に出場するのは３年ぶり２度目。初出場となった２０２３年は１回戦で敗れた。

今大会の１回戦では、予選勝者で世界ランク９８位のＪ・ファリア（ポルトガル）と対戦する。２２歳のファリアは予選決勝で坂本怜を破って本戦入りを決めている。

なお、この試合は日本時間３０日１９時（現地１１時）に開始予定。

【島袋将 インタビュー】


Q.今の気持ちは？

３年前が初めての本戦出場だったのですが、今はその時とは違った感覚があります。前回は初めてで右も左もわからないような状態で、とてもワクワクで満ち溢れていました。今回は、もちろん楽しみな気持ちはあるのですが、勝ちにきているという面では前回と大きく違います。

Q.今シーズン好調の理由は自分ではどのように考えている？

自分のテニスにやっと自信が持ててきたと思います。去年までのプレーも悪くはなかったと思いますが、勝てない時期が続いていました。去年と一昨年の辛い時期を乗り越えたからこそ、自分のテニスに自信を持つことができました。あとは、サーブが自分の中で一番の武器となって、キリオスやシェルトンなどのトップクラスの選手と戦えるようになったことも自信に繋がりました。

Q.芝シーズンに向けて意識して取り組んだことは？

特に変えたことはないのですが、ネットプレーを増やすように心がけています。元々、ネットプレーが得意だったわけではないのですが、ネットプレーの練習を今シーズンは増やしました。それを実戦で使うことができ、 ネットプレーでのポイント取得率も高かったので、自信になっています。

Q.岩渕コーチとの練習はどうですか？

良い意味でガツガツしていなくて、穏やかな方です。僕が緊張していたり、テンションが低かったり、どんな時でもいつも同じように接してくれるのでとても助かっています。コミュニケーションがうまく取れている印象です。

Q.１回戦で対戦するファリア選手の印象は？

ファリア選手はとてもタフで、実力がある選手だと思います。予選の決勝で怜にも勝っていますし、フォアハンドもダイナミックで、サーブもすごく良いので、リターンゲームがキーになると思います。もちろん、自分のサービスゲームもしっかりとプレーしないといけないのですが、ファリア選手のサーブが良い中でどのようにプレッシャーをかけていくか、ネットプレーなどどれだけ自分らしいプレーに繋げていけるのかが大事だと思います。５セットなので試合は長いですが、出だしから気持ちを入れて戦っていきたいです。

Q.ファンの皆様に意気込みをお願いします。

今年は違った島袋将をお見せできるように １回戦の１ポイント目から頑張っていきたいと思います。応援よろしくお願いします。


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