2連覇中の王者破り決勝進出

勝利したドレイパー

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのBNPパリバ・オープン（アメリカ/インディアンウェルズ、ハード、ATP1000）は日本時間１６日（現地１５日）、シングルス準決勝が行われ、第１３シードのＪ・ドレイパー（イギリス）が第２シードのＣ・アルカラス（スペイン）を6-1, 0-6, 6-4のフルセットで破り、ATPマスターズ1000で初の決勝進出を果たした。

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世界ランク１４位で２３歳のドレイパーが同大会に出場するのは３年連続３度目。最高成績は２０２３年のベスト１６となっていた。

今大会は初戦の２回戦でワイルドカード（主催者推薦枠）で出場した世界ランク８０位のＪ・フォンセカ（ブラジル）、３回戦でプロテクトランキング（負傷などにより長期離脱した選手の救済措置）を利用して出場した同９３７位のＪ・ブルックスビー（アメリカ）、４回戦で第３シードのＴ・フリッツ（アメリカ）、準々決勝で第１１シードのＢ・シェルトン（アメリカ）を下し準決勝に駒を進めた。

同大会２連覇中でインディアンウェルズで圧倒的な強さを誇る世界ランク３位のアルカラスとの顔合わせとなった準決勝の第１セット、ドレイパーはファーストサービス時に８５パーセントの確率でポイントを獲得し相手に１度もブレークポイントを与えず、リターンゲームでは２度のブレークを奪い先行する。

しかし第２セットでは、ドレイパーは息を吹き返した王者アルカラスに３度のブレークを許し、１ゲームも奪うことができず１セットオールに追いつかれる。

それでもファイナルセット、序盤で２度のブレークを果たしリードを広げたドレイパーは、１つブレークを返されたものの逆転は許さず、リードを守り切り１時間４４分で決勝進出を果たした。

この結果、ドレイパーは次週更新の世界ランキングで初のトップ１０入りも確定させた。

勝利したドレイパーは決勝で第１２シードのＨ・ルーネ（デンマーク）と対戦する。ルーネは準決勝で第５シードのＤ・メドベージェフを下しての勝ち上がり。