錦織圭「簡単ではなかった」

錦織圭(画像はジャパンOP)

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのＨＰＰオープン（フィンランド/ヘルシンキ、室内ハード、ATPチャレンジャー）は６日にシングルス１回戦が行われ、世界ランク１３２位の錦織圭が予選勝者で同３８４位のＮ・アルバレスバロナ（スペイン）を6-4, 6-2のストレートで下し、チャレンジャー大会で２週連続の初戦突破を果たした。試合後に錦織は「良いプレーができています」と語っている。

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３４歳で元世界ランク４位の錦織は前週のスロバキア・オープン 2024（スロバキア/ブラチスラバ、室内ハード、ATPチャレンジャー）で３試合に勝利し、昨年６月のカリビアン・オープン（プエルトリコ/パルマス・デル・マル、ハード、ATPチャレンジャー）以来、約１年５ヵ月ぶりに公式戦でベスト４に進出し、今大会に臨んだ。

１回戦、錦織は第１セット第５ゲームで先にブレークし先行。第８ゲームではブレークポイントを握られた段階でダブルフォルトを犯し追いつかれるも、第９ゲームでこのセット２度目のブレークに成功して第１セットを先取する。

第２セットでは主導権を握ると、第３・第７ゲームでブレークを奪い勝利した。

大会公式インスタグラムには試合直後の錦織のコメントが掲載されている。

「彼（アルバレスバロナ）は本当に良いサーブを打っていたから簡単な試合ではなかったです。このコートのこのサーフェスでは初めての試合だったから、もちろん簡単ではなかったですが、２セットで終えることができました。良いプレーができているので、どの試合でも、どのポイントでも集中し、今週はとにかく楽しもうと思っています」

勝利した錦織は、２回戦で第７シードのＪ・キム（スイス）と対戦する。キムは１回戦で予選勝者で世界ランク２３２位のＡ・シェルバイ（ヨルダン）を下しての勝ち上がり。