ジョコ 3回戦進出も「苦労した」

3回戦進出を果たしたジョコビッチ

画像提供：ゲッティイメージズ

テニスのウィンブルドン（イギリス/ロンドン、芝、グランドスラム）は４日、男子シングルス２回戦が行われ、第２シードのＮ・ジョコビッチ（セルビア）がワイルドカード（主催者推薦）で出場した世界ランク２７７位のＪ・ファーンリー（イギリス）（イギリス）を6-3, 6-4, 5-7, 7-5で破り、４年連続１８度目の３回戦進出を果たした。試合後、勝利したジョコビッチは「とても苦労した」と明かした。

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３７歳のジョコビッチは先月の全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）で右ひざを負傷し準々決勝を前に棄権すると、その後手術を敢行。ウィンブルドン出場が危ぶまれていたが参戦を決め、１回戦では世界ランク１２３位のＶ・コプリバ（チェコ）をストレートで破り、初戦を突破した。

そして２回戦、ジョコビッチは第１・第２セットで１度ずつブレークに成功し２セットアップと勝利に王手をかける。第３セットでは第５ゲームで先にブレークに成功するも、その後は反撃を許し２度のブレークを許しセットカウント２－１とされる。

それでも第４セット、第６ゲームで２度のブレークポイントを凌いだジョコビッチは終盤となる第１１ゲームでブレークに成功。直後の第１２ゲームをキープし、３時間で勝利した。

試合後のオンコートインタビューでジョコビッチは「彼（ファーンリー）は素晴らしいプレーを見せた。２日前まで彼のプレーを見る機会がなかった。ウィンブルドンで彼と対戦するのは常に厳しいものになるだろうね。ほとんどのイギリス人選手は芝のコートや速いサーフェスで育っているのでプレーの仕方を知っているからね」とコメント。

「彼のサーブはとても良かったと思うし、ブレークするのは難しかった。とても苦労したよ。第４セットでブレークダウンしなかったのは少し幸運だった。３セットで試合に勝てたかもしれないけど第４セットでの彼のプレーぶりからすると第５セットに突入してもおかしくなかった。しかし、そうならなかったのはとてもうれしいことだね」

「第３セットと第４セットでは、自分のコンディションにあまり満足していなかった。いまいちで、つらい日もある。もちろん、ネットの向こう側の対戦相手次第の時もある。今日、彼は高いレベルでプレーしたけど勝利することができて良かった」

勝利したジョコビッチは３回戦で世界ランク４７位のＡ・ポピリン（オーストラリア）と対戦する。ポピリンは２回戦で第３０シードのＴ・Ｍ・エチェベリー（アルゼンチン）を3-6, 6-4, 4-6, 6-4, 6-3のフルセットで下しての勝ち上がり。

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