チチパス下し8強「最高の気分」

ヤン=レナード・シュトルフ

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのテラ・ウォルトマンオープン（ドイツ/ハレ、芝、ATP500）は２０日、シングルス２回戦が行われ、世界ランク４１位のＪ・シュトルフ（ドイツ）が第６シードのＳ・チチパス（ギリシャ）を6-4, 6-4のストレートで下し、初のベスト８進出を果たした。

３４歳のシュトルフが同大会の本戦に出場するのは１０年ぶり３度目。過去出場した２０１３年と２０１４年はいずれも初戦で敗退した。

それでもシュトルフは今大会の１回戦で世界ランク３４位のＬ・ダルデリ（イタリア）を下し、同大会初白星を挙げるとともに２回戦に進んだ。

世界ランク１１位のチチパスとの顔合わせとなった２回戦、シュトルフはファーストサービス時に８４パーセントの確率でポイントを獲得しチチパスに１度もブレークポイントを与えず。リターンゲームでは各セット１度ずつブレークに成功し、１時間７分で快勝した。

男子プロテニス協会のATPは公式サイトにシュトルフのコメントを掲載している。

「とても特別なことだ。観客が熱烈に応援してくれて最高の気分だったし最高の雰囲気だった。ようやくこの一歩を踏み出せたことは、本当に大きな意味がある」

「ボールの繋がりもよかったし、とてもいい感じでスタートが切れた。サーブも良かったし、攻撃的なスタイルでプレーできた。自分のプレーにとても満足しているよ」

勝利したシュトルフは準々決勝で第１シードのＪ・シナー（イタリア）と対戦する。シナーは２回戦で世界ランク４５位のＦ・マロジャン（ハンガリー）を下しての勝ち上がり。