シナーは「いま世界最高の選手」

準決勝でシナーと対戦するアルカラス

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのBNPパリバ・オープン（アメリカ/インディアンウェルズ、ハード、ATP1000）は１４日、シングルス準々決勝が行われ、第２シードのＣ・アルカラス（スペイン）と第３シードのＪ・シナー（イタリア）が準決勝で対戦することが決定した。アルカラスはシナーについて「彼は今、間違いなく世界最高のテニスプレーヤーだ」と断言した。

＞＞アルカラス、メドベージェフらBNPパリバOP組合せ＜＜

＞＞シフィオンテクらBNPパリバOP組合せ＜＜

昨年大会王者である世界ランク２位で２０歳のアルカラスは初戦となる２回戦で世界ランク４０位のＭ・アルナルディ（イタリア）、３回戦で第３１シードのＦ・オジェアリアシム（カナダ）、４回戦で世界ランク５８位のＦ・マロジャン（ハンガリー）下し８強入り。１４日に行われた準々決勝で第６シードのＡ・ズベレフ（ドイツ）に6-3, 6-1のストレート勝ちを収め４強に駒を進めた。

一方、２２歳で世界ランク３位のシナーは今季、１月の全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）で四大大会初タイトルを獲得。勢いそのままに先月のABNアムロ世界テニス・トーナメント（オランダ/ロッテルダム、室内ハード、ATP500）でも優勝し今大会を迎えた。

BNPパリバ・オープンでは昨年記録したベスト４が最高成績。今大会は世界ランク９９位のＴ・コキナキス（オーストラリア）、第２５シードのＪ・シュトルフ（ドイツ）、第１６シードのＢ・シェルトン（アメリカ）に勝利しベスト８へ。準々決勝では第３２シードのＪ・レヘチカ（チェコ）を6-3, 6-3のストレートで退け、今季無敗で４強入りを決めた。

準決勝で勝利した方が１８日付の世界ランクで２位となる。

注目の大一番を前にアルカラスはシナーについて見解を語った。

「正直、どのように試合に臨めばいいのかわからない。彼（シナー）は今、間違いなく世界最高のテニスプレーヤーだ。彼のプレーを見るのは本当に楽しいよ。だから、本当に難しい試合になるだろうね。彼との対戦は、僕にとって大きなチャレンジになるだろう」

対するシナーもアルカラスについてコメントしている。

「カルロスとプレーするのは、いつも楽しいよ。僕らはコートの外でいい友達なんだ。コート上では、僕らは１００パーセントの力を出そうとしている。いつもはいい試合をしているんだけどね......特に彼のサーブがすごくいいときは対戦するのが難しいんだ。どんな挑戦も楽しみだよ」

この試合に勝利した選手は現地１７日の決勝で第４シードのＤ・メドベージェフと第１７シードのＴ・ポール（アメリカ）のどちらかと対戦する。

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