「みんな若い、もう一度優勝したい」

（左から）優勝を喜ぶボレッリとシナー

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスの国別対抗戦デビスカップファイナルズのファイナル８（スペイン/マラガ、室内ハード）は２６日に決勝が行われ、イタリアがオーストラリアに２勝０敗で勝利し、１９７６年以来４７年ぶり２度目の優勝を果たした。試合後、今大会エースとしてイタリアを牽引した世界ランク４位のＪ・シナー（イタリア）は喜びを口にするとともに「もう一度優勝したい」と述べた。

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９月に行われたデビスカップファイナルズのグループステージを勝ち抜いた８チームが出場し、シングルス２試合とダブルス１試合のトーナメントで決着をつける今大会。イタリアは２２歳のシナーを中心に準々決勝でオランダ、準決勝でＮ・ジョコビッチ（セルビア）擁するセルビアを破り決勝に駒を進めた。

シングルスの第１試合では同４４位のＭ・アルナルディ（イタリア）が同４０位のＡ・ポピリン（オーストラリア）を7-5, 2-6, 6-4のフルセットの末に下しイタリアが１勝。

イタリアは勝てば優勝の決まるシングルス第２試合にシナーが出場し、同１２位のＡ・デミノー（オーストラリア）と対戦した。第１セット、第３ゲームでシナーが先にブレークを果たすと、第９ゲームでもセットポイントとなるブレークポイントを握り、最後はデミノーのボレーミスを誘い先行する。

第２セット、シナーはファーストサービス時に７８パーセントの確率でポイントを獲得しデミノーにブレークポイントを与えず、リターンゲームでは３度のブレークに成功。このセットだけで１９本ものウィナーを奪ったシナーがデミノーを圧倒し、１ゲームも失わず6-3, 6-0のストレートで勝利するとともに、母国に４７年ぶりの栄冠をもたらした。

大会公式サイトには試合後のシナーのコメントが掲載され喜びを語った。また、今季怪我で苦しんだものの、今回チームの応援に駆け付けたＭ・ベレッティーニ（イタリア）にも言及した。

「僕たち全員にとって信じられないような気持ちだったし、本当に嬉しい」

「僕たちはひとつになって、昨日はあと１ポイントで敗退が決まっていた（準決勝でセルビアのマッチポイントをしのぎ勝利）のに、今は優勝を祝うことが出来ている。本当に嬉しいよ」

「僕たちはキャプテンも含め、選手一人一人に多くの可能性があることを知っている」

「僕たちはみんな本当に若いんだ。（３８歳の）シモーネ（ボレッリ）を除いてね。彼は１５年もプレーをしている。だから彼はある意味で多くの経験を僕たちにもたらしてくれたし、試合をしている選手もそういうところをみていると思う。僕たちのために来てくれたマッテオ（ベレッティーニ）も本当に重要だった」

そして、次回大会以降の意気込みも口にした。

「僕たちはみんなとても若い。僕たちは人生でもう一度優勝したいと強く思っている。だけど、少なくとも一度はこの感情を味わうことができ、本当に特別な気持ちだよ」

今大会に招集されたイタリア代表は年齢順にＬ・ムセッティ（イタリア）が２１歳、シナーが２２歳、アルナルディが２２歳、Ｌ・ソネゴ（イタリア）が２８歳、Ｓ・ボレッリ（イタリア）が３８歳。また、今回はサポートに回ったベレッティーニは現在２７歳となっている。

【イタリアvsオーストラリアの結果】

第１試合
アルナルディ 7-5, 2-6, 6-4 ポピリン

第２試合
シナー 6-3, 6-0 デミノー

第３試合
ボレッリ/ ソネゴ開催されずＭ・エブデン（オーストラリア）/ Ｍ・パーセル（オーストラリア）