元世界5位、37歳で現役復帰

アンダーソン（2018年ウィンブルドン）

画像提供：ゲッティイメージズ

男子プロテニス協会のATPは７日、公式サイトで昨年５月に引退を表明した元世界ランク５位のＫ・アンダーソン（南アフリカ）が今月１７日に開幕するホール・オブ・フェーム選手権（アメリカ/ニューポート、芝、ATP250）で現役に復帰すると発表した。

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元世界ランク５位のアンダーソンは現在３７歳。昨年５月に引退を発表するまでに通算７度のタイトルを掲げ、２０１７年の全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）と２０１８年のウィンブルドン（イギリス/ロンドン、芝、グランドスラム）では準優勝に輝いている。

今回ATPは公式サイトでアンダーソンが２０２１年に優勝を飾ったホール・オブ・フェーム選手権で現役に復帰することを発表し、アンダーソンのコメントを掲載した。

「ニューポートでツアーに復帰できることに興奮しているよ。２０２１年にホール・オブ・フェイム選手権で優勝したことは僕にとって特別な瞬間だった。復帰するのにこれ以上の場所はないと思うし、またあの芝コートで打てることを楽しみにしている」

「引退したときは大変だった。多くの肉体的な痛みを抱えていたからね。体のあちこちが痛くて思うようなプレーができなかっただけでなく、感情的にも精神的にも非常に困難で、プレーをやめなければならないと感じていたんだ」

「引退したときはまたプレーできるかどうかわからなかった。昨年はほとんどプレーするつもりはなかった。でも２、３ヵ月前からまた打ち始めて、外に出るのが本当に楽しくなった」

「体の調子もよくなったし、僕がテニスボールでやってきたことが本当にエキサイティングで、またチャレンジしたくなったんだ。そんな機会があるかどうかわからなかったけれど、幸運にもニューポートがその機会を与えてくれたから、出場してまたプレーしたいと思った」

１７日に開幕するホール・オブ・フェーム選手権にはアンダーソンの他に、世界ランク１５位のＴ・ポール（アメリカ）、昨年王者で同５８位のＭ・クレッシー（アメリカ）、同１１６位の綿貫陽介らの参加が発表されている。

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