ルード 2年連続4強「最高」

4強入り決めたルード

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのBNLイタリア国際（イタリア/ローマ、レッドクレー、ATP1000）は１７日にシングルス準々決勝が行われ、第４シードのＣ・ルード（ノルウェー）が第２４シードのＦ・セルンドロ（アルゼンチン）を7-6 (7-5), 6-4のストレートで破り、２年連続３度目のベスト４進出を果たした。

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今季、４月のミレニアム・エストリル・オープン（ポルトガル/エストリル、レッドクレー、ATP250）で優勝を飾った世界ランク４位のルードは、同大会の２０２０年と２０２２年でベスト４進出。今大会は初戦となった２回戦で世界ランク８９位のＡ・リンデルクネシュ（フランス）をストレートで、３回戦で同４９位のＡ・ブブリク（カザフスタン）をフルセットで、４回戦で同６２位のＬ・ジェレ（セルビア）をストレートで破り、８強入りした。

この日の第１セット、ルードは開始からブレークチャンスを掴むと第４ゲームでブレークに成功。しかし、第７ゲームでセルンドロにブレークバックを許しタイブレークにもつれ込む。それでも３度のミニブレークを奪ったルードは２度目のセットポイントをものにし先行する。

続く第２セット、第２ゲームでブレークを許したルードだったが直後の第３ゲームでブレークバックに成功。その後は互いにブレークチャンスを掴むと第９ゲームでルードが２度目のブレークを奪い、２時間５分で勝利した。

男子プロテニス協会のATPは公式サイトにルードのコメントを掲載し「良いテニスができた。準決勝に進出できて、とてもうれしいよ。とても、とても楽しい大会になると思うね」と語った。

「テニスというのは不思議なスポーツだ。ここ１２ヶ月ではキャリア最高の瞬間もあったけど、直近では厳しい敗戦もあった。でも、こうしてローマに戻ってきて最高の気分だよ。イタリアではこれまでにも２度、準決勝に進出したことがあるしね」

勝利したルードは準決勝で第７シードのＨ・ルーネ（デンマーク）と対戦する。ルーネは準々決勝で昨年大会を制した第１シードのＮ・ジョコビッチ（セルビア）を6-2, 4-6、6-2のフルセットで下しての勝ち上がり。

ルードはルーネについて「彼はとても良くなっている。２０２１年と２０２２年に数回対戦しているけど、彼の成長は本当に素晴らしい。彼の自信はコート上でも発揮されているし、今いる場所に本当にふさわしいと思う。彼は自分のキャリアに大きな目標を持っていて、次々とクリアしている。準決勝はとにかく戦おうと思っている」と述べた。