「ここからすべてが始まった」

ポーラ・バドサ

画像提供：ゲッティイメージズ

女子テニスのクレジット・ワンチャールストンオープン（アメリカ/チャールストン、クレー、WTA500）は４日、シングルス１回戦が行われ、第１２シードのＰ・バドサ（スペイン）が世界ランク６２位のＭ・シェリフ（エジプト）を6-3, 6-1のストレートで破り、３年連続の初戦突破を果たした。

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２５歳のバドサがクレジット・ワンチャールストンオープンに出場するのは３度目で、最高成績は２０２１年に記録したベスト４となっている。

前週に行われたマイアミ・オープン（アメリカ/マイアミ、ハード、WTA1000）では３回戦で敗れていたバドサ。この試合、３本のダブルフォルトを犯したものの、ファーストサービスが入ったときには７３パーセントの確率でポイントを獲得。シェリフに対し８度のブレークチャンスを与え、そのうち２度のブレークを許すも、リターンゲームではストローク戦で圧倒し６度のブレークを奪い、勝利した。試合時間は１時間３２分。

女子テニス協会のWTAは公式サイトで、２０２１年大会でＡ・バーティ（オーストラリア）を下し世界ランク１位の選手から初白星を挙げていたバドサのコメントを紹介している。

「忘れることはない。当時世界７０位だった私は、すべてはここから始まった」

「マイアミからここまで練習する日がたくさんあった。本当にハードな練習をしてきた。いいプレーができていると思う。また、ここから始まることを期待しているよ」

バドサは２回戦で２０２１年の全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）で準優勝したＬ・フェルナンデス（カナダ）と対戦する。フェルナンデスは１回戦で世界ランク３３０位のＥ・ロディナを6-3, 6-2のストレートで下しての勝ち上がり。

同日には、第２シードのＯ・ジャバー（チュニジア）、第６シードのＶ・アザレンカ、第９シードのＭ・キーズ（アメリカ）らが２回戦へ駒を進めた。一方、第１３シードのＤ・コリンズ（アメリカ）、第１６シードのＭ・ブズコバ（チェコ）が１回戦で姿を消した。