ガルシア今季2度目の決勝へ

キャロライン・ガルシア

画像提供：ゲッティイメージズ

女子テニスのアビエルト・GNPセグロス（メキシコ/モンテレイ、ハード、WTA250）は４日、シングルス準決勝が行われ、第１シードのＣ・ガルシア（フランス）が第４シードのＥ・メルテンス（ベルギー）を6-3, 6-4のストレートで破り、ツアー大会で今季２度目の決勝進出を果たした。

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先月のオープン6thサンス-メトロポールデリヨン（フランス/リヨン、ハード、WTA250）では決勝に進出したものの優勝を逃した世界ランク５位のガルシア。その後、カタール・トータルエナジーズ・オープン（カタール/ドーハ、ハード、WTA500）で８強、ドバイ・デューティ・フリー・テニス選手権（カタール/ドーハ、ハード、WTA1000）で初戦敗退となっている。

今大会では１回戦で世界ランク１３２位のK・ユヴァン（スロベニア）を6-3, 6-4、２回戦で同７８位のＮ・パリサスディアス（スペイン）を6-3, 6-2、準々決勝で第７シードのＭ・シェリフ（エジプト）を6-0, 6-4と全てストレートで下し、ベスト４に進出した。

この日の第１セット、互いにブレークポイントを握るとガルシアが第８ゲームでブレークに成功。サービング・フォー・ザ・セットとなった第９ゲームで２度目のセットポイントをものにし、先行する。

続く第２セットではファーストサービスが入ったときに８１パーセントの確率でポイントを獲得。メルテンスに１度もブレークチャンスを与えず、リターンゲームでは第９ゲームでブレークに成功し、１時間４１分で勝利した。

女子テニス協会のWTAは公式サイトにガルシアのコメントを掲載し「とても激しい試合だった。最初の試合から、すべてのポイントが重要だった。私たち２人とも多くのブレークポイントをセーブしなければならなかったが、多くのウィナーでセーブすることができたわ」と語った。

勝利したガルシアは今季初優勝をかけて決勝で第３シードのＤ・ヴェキッチ（クロアチア）と対戦する。ヴェキッチは準決勝で第５シードのヂュー・リン（中国）を7-5, 6-2のストレートで下しての勝ち上がり。

ガルシアとヴェキッチは過去に９度対戦しヴェキッチの５勝４敗。直近では２０２１年の東京オリンピック（日本/東京、有明テニスの森、ハード）２回戦で対戦しており、ヴェキッチが6-2, 6-7 (2-7), 6-3のフルセットで勝利している。

ヴェキッチについてガルシアは「彼女（ヴェキッチ）は今年に入ってから素晴らしい活躍をしており、昨年の年末に強さを見せたわ。彼女は良い選手であることを過去にすでに証明しているし、今日も準決勝でしっかりとしたプレーを披露していた。私にとっては大きな試合となるけど、とても楽しみよ」と述べている。

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