男子テニスの楽天ジャパンオープンテニス チャンピオンシップス2022（日本 /東京、ハード、ATP500）は５日、シングルス１回戦が行われ、第３シードのＴ・フリッツ（アメリカ）が世界ランク１０９位のＪ・ダックワース（オーストラリア）を6-2, 6-7 (2-7), 6-1のフルセットで破り、大会初の初戦突破を果たした。試合後の会見でフリッツは次戦について「とても楽しみ」と語った。

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新型コロナウイルス感染拡大の影響で３年ぶりの開催となった同大会。２４歳のフリッツは過去３大会出場したが、いずれも初戦敗退となっている。

この試合、フリッツは２４本のサービスエースを決めるなどファーストサービスが入ったときに８８パーセントの確率でポイントを獲得。第１セットでは相手にチャンスを与えることなく２度のブレークを奪い、２４分で先行。第２セットをタイブレークの末に落としたものの、ファイナルセットでは終盤で５ゲームを連取し、１時間４６分で勝利した。

前週のユジン韓国オープン（韓国/ソウル、ハード、ATP250）に出場予定だったが、新型コロナウイルスに感染し欠場となったフリッツ。試合後の会見では「この大会に出場できたことをうれしく思っている。なぜならコロナに感染して出られないと思っていたから」と語った。

「メンタルの面ではとてもタフだった。今日まで自主隔離に入っていて今朝、韓国から日本に到着して試合をしたので非常にタフだったと言える。（感染時は）練習は全くできなかったし、体調も悪かった。一番心配していたのは呼吸やコンディションだったけど、コートが速くて今日は助けられた」

勝利したフリッツは２回戦でラッキールーザーで世界ランク２５３位の守屋宏紀と対戦する。守屋は１回戦で同４５１位の清水悠太を6-1, 6-3のストレートで下しての勝ち上がり。

守屋戦に向けては「とても楽しみな試合。エクサイティングなものになると思う。もちろん、いい試合にしなければならないけど自分としては１試合ずつ挑んでいこうと思う」とコメントした。

同日には第７シードのＤ・シャポバロフ（カナダ）と世界ランク３３位のＭ・キツマノビッチ（セルビア）が２回戦へ、同１２０位のクォン・スンウ（韓国）が８強に駒を進めた。

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