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マレー撃破で初戦突破「興奮」

初戦突破を果たしたイメル

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのシティ・オープン（アメリカ/ワシントンDC、ハード、ATP500）は１日、シングルス１回戦が行われ、世界ランク１１５位のＭ・イメル（スウェーデン）が同５０位のＡ・マレー（イギリス）を7-6 (10－8)，4-6，6-1のフルセットで破り、初戦突破を果たした。

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初の顔合わせとなったこの試合、第１ゲームで幸先よくブレークに成功したイメルだったが、第２ゲームでブレークバックされる激しい展開となる。その後は互いにチャンスが作れないなか、第７ゲームでブレーク。しかしここでもリードを守り切れず第８ゲームでブレークされタイブレークに突入する。勢いに乗るマレーに３度のセットポイントを握られるがこれを凌ぐと、自身は２度目のセットポイントをものにし先行した。

第２セットでは３本のダブルフォルトを犯すなど２度のブレークを許したイメルが落としファイナルセットへ。徐々に疲れの見えるマレーに対し、第２・第４ゲームでブレークを奪い４－０とリードを広げる。第５ゲームで１度ブレークを返されたものの第６ゲームでとどめのブレーク。２時間５０分の熱戦を制し２回戦へ駒を進めた。

男子プロテニス協会のATP公式サイトには勝利しあ２３歳のイメルのコメントが掲載された。

「興奮している。北米のシーズンの最初の試合だから、当然まだ改善することはあるけど、最初の試合としてはとてもいい感じだ」

イメルにとって今回のハードコートでの勝利は、２月の南フランス・オープン（フランス/モンペリエ、室内ハード、ATP250）以来約半年ぶり。２回戦では第１５シードのＡ・カラツェフと対戦する。今大会はシード勢が１回戦免除のため、カラツェフはこの試合が初戦となる。

同日には世界ランク６７位のＡ・マナリノ（フランス）、同８１位のＪ・ドレイパー（イギリス）、同８２位のＤ・クドラ（アメリカ）、同１１２位のＢ・ペール（フランス）らが初戦突破を果たした。