大坂 WB前哨戦出場へ

全豪OPの大坂なおみ

画像提供：ゲッティイメージズ

６月１３日に開幕するベット1・オープン（ドイツ/ベルリン、芝、WTA500）は２３日、公式サイトで世界ランク８０位の大坂なおみが出場することを発表した。

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６月２７日に開幕するウィンブルドン（イギリス/ロンドン、芝、グランドスラム）の前哨戦となる同大会。２０２１年に新設された大会であり、決勝では世界ランク３４位のＬ・サムソノヴァが同２２位のＢ・ベンチッチ（スイス）を破って初代女王に輝いている。

大会の公式サイトは大坂のコメントを掲載しており「ベルリンのベット１・オープンの素晴らしい芝コートで試合するのをとても楽しみにしている」と語っている。

また、大会のトーナメントディレクターであるバルバラ・リットナー氏は、大坂の出場を歓迎し次のように語っている。

「特に彼女（大坂）は慎重に大会参加を選択する。だから、この大会に出場することはベルリン、そしてこの国のすべてのテニスファンにとって大変光栄なこと。そして、世界最高の女子選手がベルリンにやってくる。現在、多くの選手と話を進めており、優秀な選手を迎える予定だ。まず、大坂なおみという世界的なスター選手が出場することをお知らせできたことは、とても素晴らしいこと」

２４歳の大坂は１月の全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）に２０２１年の女王として出場したものの、３回戦でＡ・アニシモワ（アメリカ）に6-4, 3-6, 6-7 (5-10)の逆転負け。２月１日付けの時点でポイントは２,６９６ポイントから８２６ポイントまで減少し、世界ランクも大幅に減少した。