ズベレフなぜ優勝気づかなかった？

ズベレフ

画像提供：ゲッティイメージズ

テニスの全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）は日本時間１４日（現地１３日）、男子シングルス決勝が行われ、第１シードのＡ・ズベレフ（ドイツ）が第８シードのＢ・シェルトン（アメリカ）を6-3, 7-6 (7-2), 5-7, 6-2の熱戦の末に下し初優勝を飾るとともに、四大大会で２度目のタイトルを獲得した。優勝の瞬間、ズベレフは自身が勝利したことに気づかないという珍しい場面があり、試合後の会見ではその理由を明かした。

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２９歳で世界ランク２位のズベレフが同大会に出場するのは４年連続１１度目。２０２０年の準優勝が最高成績となっていた。

今大会は１回戦で世界ランク８９位のＬ・ソネゴ（イタリア）、２回戦で同５２位のＱ・アリス（フランス）、３回戦で第２５シードのＡ・タビロ（チリ）、４回戦で第２１シードのＬ・ダルデリ（イタリア）、準々決勝で同７０位のＢ・ファン・デ・ザンスフルプ（オランダ）、準決勝で同５０位のＫ・ハチャノフを下し、６年ぶり２度目の決勝に駒を進めた。

２３歳で世界ランク９位のシェルトンとの顔合わせとなった決勝戦、セットカウント2-1で迎えた第４セット、ズベレフは第１ゲームと第７ゲームでブレークに成功。サービング・フォー・ザ・マッチでは落ち着いたプレーで着実にポイントを重ね、最後はシェルトンのリターンがアウトとなり、優勝を決めた。

観客が立ち上がって拍手を送る中、ズベレフは勝利を確信した様子もなく、リターンポジションに着こうとしたところでスコアを確認。自身が勝利したことに気づくと、遅れて両手を突き上げ、喜びを爆発させた。

試合後の会見でズべレフはこの場面について、「２回ブレークしたのは分かっていたけど、6-2ではなく5-1だと思っていたんだ。それがある意味で助けになった。試合を締めようとしてサーブを打つときも、あまり緊張しなかったからね。単純にスコアを数え間違えていたんだと思う」と説明。

また「その瞬間はかなりゾーンに入っていた。周りの音がまったく聞こえなくて、トンネルの中にいるような感覚だった。観客が大きな声を出していると、主審の声を聞くのは不可能だから、主審が『ゲーム、セット、マッチ』と言ったのも聞こえなかった。結局、単純にスコアを忘れていたんだと思う」と振り返った。

なお、ズベレフが四大大会でタイトルを獲得するのは、今年６月の全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）に続き２度目となった。

一方、準優勝となったシェルトンは四大大会初制覇とはならなかった。