錦織圭にチャンの娘がメッセージ

2015年の錦織圭とチャン氏の娘たち（右がラニ）

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスで元世界ランク２位のＭ・チャン（アメリカ）の娘であるラニ・チャンは１０日に自身のSNSを更新し、１日に今季限りでの現役引退を発表した同４位の錦織圭に向けメッセージをつづった。

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チャン氏は２０１３年１２月に錦織のコーチに就任。以降、錦織は２０１４年の全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）でアジア人男子として初の四大大会決勝進出を果たし準優勝を飾るなど結果を残し、２０１５年には自己最高となる世界ランク４位を記録した。現在はすでにコーチ関係を解消しており、チャン氏は世界ランク２１位のＬ・ティエン（アメリカ）の指導にあたっている。

当時幼かったラニは、ボックス席から父とともに錦織の試合を見守る姿が中継に映ることもあった。現在は１５歳となり、ジュニア世界ランク５３位につけるなど、将来を期待される選手の１人となっている。

そのラニは今回、引退を表明した錦織へ向け、これまでの感謝と思い出を込めたメッセージを投稿した。

「長年にわたって、あなたが大きな舞台で戦う姿を見てきて、本当に多くのことを学びました。そして、ツアー生活がどんなものかを間近で見ながら成長できたことは、かけがえのない経験でした。あなたのプレーヤーズボックスから刺激を受けてプロテニス選手を目指した、あの小さな女の子でいられたことに、どれだけ感謝しているか言葉では表せません」

「コート上では素晴らしい選手でありながら、コートの外ではとても誠実で温かい人でした。誕生日を１度も忘れずに祝ってくれたこと、一緒にヒッティングしてくれたこと、小さい頃に一緒に遊んでくれたこと、冗談を言い合ったこと、そしていつもそばにいてくれたこと。あなたは私の人生に大きく、そして長く残る影響を与えてくれました。あなたの優しさ、支え、そして一緒に過ごした思い出に、これからもずっと感謝し続けます」

「たくさんの人にとって、そして特に私にとって大きなインスピレーションでいてくれて、本当にありがとう。素晴らしいキャリアをおめでとう」