錦織圭「良いプレーできた」

錦織圭（ジャパンOP）

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのスロバキア・オープン 2024（スロバキア/ブラチスラバ、室内ハード、ATPチャレンジャー）は日本時間３０日（現地２９日）、シングルス１回戦が行われ、世界ランク１４０位の錦織圭が第３シードのＭ・フチョビッチ（ハンガリー）を6-2, 1-6, 6-1のフルセットの熱戦の末に破り初戦突破を果たすとともに、約１ヵ月ぶりに公式戦で白星を挙げた。

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３４歳で元世界ランク４位の錦織は前週のエルステ・バンク・オープン（オーストリア/ウィーン、室内ハード、ATP500）に出場したが、１回戦でＪ・ドレイパー（イギリス）に屈し初戦敗退となり、今大会に臨んだ。

世界ランク８８位のフチョビッチとの顔合わせとなった１回戦の第１セット、錦織はファーストサービス時に８３パーセントの確率でポイントを獲得し、相手に１度もブレークポイントを与えず、リターンゲームでは２度のブレークを果たし幸先よく先行する。

続く第２セットでは２度のブレークを奪われ１セットオールに追いつかれた錦織だったが、ファイナルセットでは第１ゲームで３度のブレークポイントをしのぎ勢いに乗ると、一気に５ゲームを連取しリードを広げ、初戦突破を決めた。

錦織が公式戦で勝利するのは今月２日に行われたロレックス・上海・マスターズ（中国/上海、ハード、ATP1000）１回戦でＭ・ナヴォーネ（アルゼンチン）に勝利して以来、約１ヵ月ぶりとなった。

大会公式サイトには錦織の試合後のコメントが掲載されている。

「彼（フチョビッチ）は素晴らしい選手です。スタートはとても良かったのですが、第２セットでは相手がより堅実なプレーをしてきました。彼はよりアグレッシブになり、ミスも少なかったです。それでも第３セットでは彼のレベルが少し落ち、僕は良いプレーをすることができました」

勝利した錦織は２回戦で世界ランク９６位のＯ・ヴィルタネン（フィンランド）と同１４６位のＬ・クライン（スロバキア）の勝者と対戦する。

次戦の相手はまだ決まっていないが、錦織は次戦について「どちらの選手とも対戦したことはありませんが、２人とも素晴らしい選手です。どうなるか見てみましょう」とコメントした。